Теоретики искусства пытались определить, какой ассортимент цветовых оттенков образует сочетания, в которых совмещаются все выразительные качества. Эти предписания возникли из попыток классифицировать все цветовые сочетания и создать стандартизованную объективную систему. Самые первые из них имели вид цветового круга. Позже, когда стало известно, что цвет, кроме светлоты и цветового оттенка, обуславливается еще и насыщенностью, были предложены трехмерные модели. Пользование ими требует специальной подготовки. Для наших целей будет достаточным ознакомление с основными вариантами цветовых сочетаний.
Цветовые сочетания могут быть контрастными, характерными, дисгармоническими, гармоническими, а также сочетания от ахроматического к хроматическому.
Контрастные цвета в цветовом круге расположены диаметрально противоположно друг другу. Они вбирают в себя весь цветовой круг. Например, красный и зеленый: с красным цветом образуются оранжевый и фиолетовый, а зеленый состоит из синего и желтого.
Характерные сочетания образуются из цветов, лежащих к кругу через один. Хорошо смотрятся сочетания желтый, красный и синий или оранжевый, фиолетовый и зеленый. Подобные сочетания применяют и в одежде.
Дисгармонические сочетания образуются оттенками, лежащими рядом в цветовом кругу. Они зрительно неприятны.
Гармоническое сочетание характеризуется целостностью и совершенством эстетического объекта, возникающего на основе качественного и количественного различия и даже борьбы составляющих его элементов. Здесь важно подчеркнуть диалектические представления о гармонии как порождении двух начал: красоты и борьбы.
Сочетания от ахроматического к хроматическому всегда красивы, изысканны, строги, иногда даже несколько чопорны и официальны. Они образуются путем добавления к основному колеру белого или черного цвета.
Цветовая композиция должна основываться на ограниченном числе воспринимаемых цветовых сочетаний — только тогда она будет понятой.
В заключение отметим, что форма и цвет выполняют две наиболее характерные функции восприятия — они передают нам выразительность композиции.