Ежовый плод

Мелотрия лопастая (Echinocystis lobata) из семейства тыквенных быстрорастущая и очень неприхотливая в культуре лиана. Называют ее ежовым плодом за крупные колючие плоды. Это однолетнее вьющееся растение. Происходит из Америки. Листья трех-пятилопастные, ярко-зеленые. Плоды овальные, с шипами. К концу лета верхушка еще зеленых плодов разрушается и через образовавшиеся три отверстия высыпаются крупные, плоские (как у арбуза) семена.

Мелотрия — одно из наиболее ценных растений в небольшой группе вьющихся и лазящих однолетников, которые можно с большим успехом применять для вертикального озеленения в Северном и Центральном Казахстане.

Это довольно холодостойкое растение, совершенно не нуждающееся в подращивании рассады. Всходы подзимних посевов появляются 9—15 мая, когда на севере республики еще бывают заморозки. Почти одновременно с ними (10—19 мая) появляются всходы ранневесенних посевов. Развитие растений идет очень быстро. Через 15 дней стебли имеют высоту 30—35 см, причем растения подзимнего посева к этому времени бывают выше. К началу июня высота мелотрии достигает 2, а в августе — 7—8 м. Многочисленные боковые побеги образуют плотную стенку зелени. В середине июля мелотрия обильно зацветает. Кисти цветков покрывают всю зеленую поверхность растений. Цветение продолжается до конца августа.

Соцветия довольно крупные (до 16 см длины), цветки в них душистые, кремовые, звездчатой формы. Диаметр цветка 1—2 см, но с цветением образуются красивые плоды, которые вырастают по одному у основания соцветий. Плод состоит из трех гнезд, в каждом гнезде по два семечка. Плодоносит мелотрия всегда обильно. Образует много падалицы и размножается самосевом. Пересадку выносит хорошо, особенно в фазе двух-трех листочков. На новом месте растения мелотрии лопастной быстро приживаются и зацветают почти одновременно с теми, которые не пересаживали.

Это довольно засухоустойчивое растение, совершенно не повреждается вредителями и болезнями. Прекрасно растет на открытых ветреных и солнечных местах, на балконах. Не сгорает у каменных стен зданий. Поливов требует вдвое меньше, чем другие вьющиеся растения.