Золотые ключи весны

Примула, или первоцвет (Primula) из семейства первоцветных, встречается в дикой флоре многих стран. Почти везде это первый цветок весны, Слово «примула» в переводе на русский язык означает первый. Как и другие ранневесенние цветы, примулы почитаются многими народами. Им приписывали чудодейственную силу, хотя даже примула лекарственная не так уж целебна. Вероятно, люди, восхищенные силой этого маленького цветка, предвестника тепла, солнца вместо надоевшей зимы, наделили его этой силой. На Украине считали даже, что примулы охраняют жизнь человека. Особенно любят примулу на Карпатах. Каждый старается ранней весной первым найти в горах цветущую примулу и украсить ею свою шляпу и дом. О примулах поют песни, слагают легенды и сказки. В одной из них говорится, что примула — это золотые ключи Весны, которыми она открывает двери теплой погоде, цветам и зеленой траве. Отсюда и народное название примулы — «ключики». Соцветие примулы действительно напоминает связку ключей. Видовой состав примулы очень обширный.

В природе Казахстана встречается 12 видов первоцвета. Однако далеко не все известные в культуре виды, садовые формы и сорта пригодны для цветников Казахстана. Многие из них весьма теплолюбивы, другие не выносят ветров и пыльных бурь. Наиболее подходящи в цветоводстве Казахстана — местные примулы дикорастущей флоры. Почти все казахстанские виды — горные растения, по крайней мере, самые красивые из-них. На равнинах в степной зоне растет первоцвет длиннострелочный (P. longiscarpa). Он менее декоративен, чем горные виды. Кроме того, он цветет в июне, а не ранней весной. В это время так много красивых диких цветов, что этот первоцвет остается незамеченным. А между тем он обладает прекрасным свойством: хорошо растет на солонцеватых почвах, его пурпурово-розовые цветки приятно выделяются на фоне зелени. Размножается первоцвет длиннострелочный семенами и корневыми отпрысками. Это весьма неприхотливое растение, почти не требующее полива.

Самый красивый казахстанский первоцвет — снеговой (P. nivalis). Растет он на Алтае, в Джунгарском и Заилийском Алатау. Высота цветочной стрелки у него 14—25 см, розово-фиолетовые цветки достигают почти 3 см в диаметре. Однако этот вид трудно поддается воспитанию в культуре. Плохо выносит пересадку, слабо цветет и не образует семян. Другие виды примул — кортузовидная (P. cortusoides), крупночашечная (P. macrocalix), Палласа (P. pallasii), мучнистая (P. farinosa) и Кауфмановская (P. kaufmanniana) — в период цветения достигают 30—35 см высоты. Особый интерес представляет примула кортузовидная, которая в культуре очень неприхотлива и быстро размножается семенами. Иногда зацветает даже в первый год после появления всходов, а обычно — на вторую весну. При благоприятных условиях цветет два раза за сезон — в июне и осенью. Период цветения 20—25 дней. Округлосердцевидные листья, собранные в прикорневой розетке, образуют красивые компактные кустики. На тонком цветоносе расположен зонтик розово-фиолетовых, пурпуровых, желтых или оранжевых цветков. Хорошо выносит пересадку. Пересаживать можно в любое время вегетации, предварительно обрезав стебель и сохранив листья. Приживаемость и дальнейшее развитие растений после пересадки всегда хорошее.

Остальные виды примул легко и быстро размножаются посевом семян весной или летом. К осени у них образуется розетка листьев, а на второй год весной начинается цветение. Продолжительность цветения 10—15 дней. Первоцветы любят полутенистые и даже тенистые места с рыхлой влажной почвой.

В декоративном садоводстве часто используют европейские виды примул и их многочисленные сорта.

Первоцвет ушковый (P. auricula) происходит из Южной Европы. Белесоватые листья собраны в крупную прикорневую розетку. Цветоносы до 20 см высоты. Цветки с приятным запахом, желтые, 2—2,5 см в диаметре, собраны в многоцветковые зонтики. Цветет в апреле — мае. Размножается посевом семян весной в теплицах или парниках. Высаживают его в полутенистых и тенистых местах. Деление кустов и пересадку лучше делать в конце лета. Первоцвет ушковый имеет гибридные сорта: Гигантея — с крупными (до 5 см в диаметре) фиолетово-коричневыми цветками и Нумер Блумен — с голубовато-фиолетово-желтыми цветками (до 3 см в диаметре).

Первоцвет высокий (P. elatior) с (крупными морщинистыми листьями имеет высоту цветоносов 10—20 см. Цветки мелкие, 2 см в диаметре, светло-желтые. Цветет в апреле — мае. Размножается посевом семян в теплицах или парниках. Влаголюбив и теневынослив. Деление кустов и пересадку делают в конце лета. В условиях Северного и Центрального Казахстана зимой без укрытия вымерзает.

Первоцвет обыкновенный (P. vulgaris) растет в дикой флоре Кавказа и Южной Европы. Листья ланцетные, приподнимающиеся. Высота цветоноса 20 см. Цветки до 3 см в диаметре, светло-желтые с фиолетовым центром. Цветет в апреле — мае. Размножается посевом семян и делением кустов. Предпочитает легкие плодородные почвы и затененные места. Имеет садовые сорта, формы и гибриды с белыми, синими и двух-колерными цветками.

В культуре используют гибриды, полученные от скрещивания первоцвета высокого с первоцветом весенним (P. veris) и первоцветом обыкновенным.

Первоцвет японский (P. japonica) встречается в дикой флоре Кавказа. Он цветет рано. Высота растений только 10—15 см. Цветки 2,5—3 см в диаметре, одиночные, розовые. Размножается так же, как и предыдущие виды. Имеет много садовых гибридов с первоцветом обыкновенным и первоцветом высоким, а также с их садовыми формами. Лучшие сорта первоцвета: Альба — с белыми цветками, Аурея — с ярко-золотистыми, Дуплекс, Колоссея и Роте фарбен — с красными и Церулея — с темно-синими цветками.