Осенняя мирта

Астру (Aster) из семейства сложноцветных называют осенней миртой. Листочки у нее похожи на мирту, но цветки намного красивее. В настоящее время в декоративном садоводстве распространено несколько видов и большое количество сортов астры, которые культивируют во многих странах мира и очень ценят за красоту и неприхотливость в культуре.

Астра альпийская (A. alpinus) встречается в дикорастущей флоре Казахстана. Растет на степных, луговых склонах гор, по берегам рек, на склонах. Имеет толстоватое ветвистое корневище, от которого вырастает до десятка неветвящихся стеблей высотой 15—35 см. Листья астры продолговатые, жесткие от волосков, серовато-зеленые. Корзинки одиночные, до 4 см в диаметре с сине-фиолетовыми, розовыми или сиреневыми язычковыми цветками. Трубчатые цветки желтые. Зацветает в конце мая — начале июня и цветет в течение 35—40 дней.

Размножается в большинстве случаев семенами, и при подзимних посевах часть растений зацветает в первый год жизни. Подзимние посевы семян удаются лучше весенних. Всходы появляются в мае, а на следующий год все растения обильно цветут. Образует много семян и размножается самосевом. Делением кустов размножают обычно весной. После пересадки растения быстро приживаются и зацветают в год посадки. Астра довольно засухоустойчива, требует мало влаги, хорошо растет на бедных, солонцеватых, щебнистых почвах. Предпочитает открытые солнечные места, но мирится и с легким затенением. В групповых посадках и в сочетании с другими декоративными растениями выглядит очень красиво. Высокорослые группы пригодны для букетов. Цветы долго держатся в воде.

В культуре распространено несколько садовых форм астры альпийской: Белая — с мелкими (2—3 см в диаметре) соцветиями белой окраски, Голиаф, Голубоватая, Супербус и Фремонта — с крупными (до 7 см) соцветиями сиренево-лиловой окраски разной интенсивности и др.

Широкое применение в озеленении нашла американская астра бордюрная, или кустарниковая (A. dumosus). Правда, чистого вида ее теперь почти нет, так как большей частью в культуре распространены гибриды. Астра кустарниковая имеет низкий сильноветвистый куст высотой 35—60 см. Голубые блестящие листья придают декоративность растению еще задолго до цветения. Соцветия некрупные, до 3 см в диаметре, светло-лиловой окраски.

Цветет в августе — сентябре. Период цветения 40—50 дней. На севере Казахстана семена часто не успевают созреть до морозов. В большинстве случаев размножается вегетативно: делением кустов, черенками, корневыми отпрысками. Деление кустов лучше делать весной. Если имеется возможность сохранить маточные растения в теплице, то черенкование начинают с февраля и заканчивают в мае. Пересадку выносит всегда хорошо и зацветает в год посадки. Семена высевают под зиму и весной на запасные гряды с последующей пересадкой растений на постоянное место в августе. Из семян зацветает на второй год. К почве нетребовательна, но лучше растет на плодородных, умеренно увлажненных землях. Зимует без укрытия. Хорошо растет на солнечных и полутенистых местах. Ветрами и пыльными бурями не повреждается. Выносит непродолжительное вытаптывание и может использоваться для озеленения пришкольных территорий. Красиво выглядит в цветниках в сочетании с крупнолистными и крупноцветковыми растениями (лилии, георгины и др.).

Астра вересковидная (A. ericoides) тоже родом из Америки. Более высокоросла, чем предыдущие виды, и цветет поздно, в сентябре — октябре. Высота кустов почти 1 м. Стебли сильноветвистые е многочисленными мелкими (1,2—1,5 см в диаметре) соцветиями. Окраска цветков белая, сиреневая, бледно-лиловая. На севере Казахстана почти никогда не дает зрелых семян, а иногда до морозов не успевает зацвести. В большинстве случаев обильно цветет даже при незначительных заморозках. Раскрывшиеся соцветия выносят 4—6°, а бутоны — до 10° мороза. При потеплении вновь обильно зацветает. Период цветения 35—40 дней. Особенно хороши сорта Гербстмирта — с сиреневыми соцветиями и Элькениг — с бледно-лиловыми цветками.

Размножается преимущественно делением корневищ весной и корневыми отпрысками все лето. Поделенные и пересаженные кусты зацветают в первый год. К почве нетребовательна. Засухоустойчива. Прекрасно удается на солнечных и в полутенистых местах. Растет хорошо и под деревьями, у кустарников. Соцветия в букетах держатся очень долго. Астра итальянская (A. amellus) имеет несколько садовых форм и много сортов. Описана в литературе более четырехсот лет назад. Родиной ее является Средиземноморье, но она растет и в дикой флоре средней полосы европейской части СССР. Высота кустов редко превышает 50—60 см. Диаметр соцветий до 5 см. Окраска цветков светло-лиловая или сиреневая. Цветет в июле—августе. На севере Казахстана семена иногда не успевают созреть до осенних морозов. Быстро размножается делением кустов и корневыми отпрысками. Посев семян можно делать под зиму и ранней весной. Пересадку саженцы выносят хорошо в любом возрасте и зацветают на второй год жизни. При вегетативном размножении зацветает в год посадки. К почвам нетребовательна. Поливы нужны умеренные. Пригодна для цветников и на срез. Имеет зимостойкую разновидность—астру бессарабскую с лиловыми язычковыми и темными трубчатыми цветками.

Широко распространенными садовыми формами астры итальянской являются Розея — с розовыми, Кобольд — с темно-лиловыми и Лазоревая — с голубыми цветками.

Астра новоанглийская (A. novaeangliae) родом из Америки. Высота 1,5—2 м. Многочисленные стебли ветвистые. Листья узколанцетные, опушенные. Соцветия разнообразной окраски, 3—4 см в диаметре. Поздняя группа сортов зацветает в середине сентября и цветет в течение 35—40 дней. Семена вызревают только на юге.

Размножается посевом семян под зиму и весной. Зацветает на второй год жизни. Деление кустов лучше делать весной. Цветет в год пересадки. К месту произрастания нетребовательна. Зимует без укрытия и не вымерзает даже на участках, лишенных зимой снежного покрова. Не погибает под ледяной коркой. Выносит небольшое засоление почв. Хорошо растет на открытых и полутенистых местах. Красиво выглядит у изгородей, возле деревьев. Используется на срез в букеты. Корневых отпрысков дает очень мало.

Лучшие сорта астры новоанглийской — Гарпингтон Пинк — с светло-розовыми, Доктор Эккенер — с красно-фиолетовыми, Констанс — с темно-лиловыми и Баррс Пинк — с красными цветками.

Астра новобельгийская (A. novibelgii) имеет много сортов, которые делятся на среднерослые (высота 60—80 см) и высокорослые (высота более 1 м). Соцветия махровые и полумахровые, многочисленные, совершенно покрывающие стебли и листья кустов. Окраска цветков белая, ярко-фиолетовая или розовая. Зацветает в начале сентября. Период цветения 35—40 дней. Дает много корневых отпрысков, мешающих развитию других видов растений. По остальным биологическим и экологическим особенностям ничем не отличается от астры новоанглийской. Диаметр соцветия 2—3 см.

Лучшие сорта астры новобельгийской — Аметист и Рояль Блю — с фиолетово-синими цветками, Дик Баллард — с розовыми, Маунт Эверест — с белыми, Сатурн — с бледно-голубыми, Сам Сет — с фиолетово-розовыми цветками.

Астра птармиковидная (A. ptarmicoides) — невысокое (до 60 см) ветвистое растение. Родина — Америка. Соцветия 1,5—2 см в диаметре разнообразной окраски. Цветут в июле — сентябре. Размножается семенами и делением кустов. Засухоустойчива. Зимует без укрытия. Используется для цветников и на срез.

Астра очитколистная (A. sedifolius) — средиземноморское растение. Высота 1,2 м. Стебли прямостоячие, маловетвистые. Соцветия мелкие, 1,5 см в диаметре, многочисленные, светло-сиреневой окраски. Зацветает в июле. Применяется в озеленении и на срез для букетов.

В Казахстане в дикой флоре встречается астра алтайская (A. altaicus). Растет на степных, иногда солонцеватых лугах, каменистых и щебнистых склонах невысоких гор. На корневище образуется один или несколько ветвистых стеблей. Высота их 30—35 см. Листья многочисленные, линейно-продолговатые. Цветочные корзинки 3—4 см в диаметре, собраны в щитковидную метелку. Язычковые цветки бледно-синие или сиреневые, трубчатые — желтые. Цветет с середины июля до конца августа. Широко используется для букетов, долго сохраняется в воде. Ее можно успешно использовать для озеленения целинных городов и поселков. Весьма засухоустойчива. Выносит засоление почвы, суховеи и пыльные бури. В культуре цветки крупные и растения красивее, чем в природе. Обильно плодоносит и легко размножается посевом семян под зиму и весной.