Грибы в качестве возбудителей болезней растений представляют собой основной объект, рассматривающийся в курсах и руководствах по фитопатологии, и в практике работы фитопатолога являются наиболее важными из всех микроорганизмов. Сведения о морфологии, биологии и систематике грибов и описание болезней, вызываемых ими у сельскохозяйственных культур и древесных пород, достаточно подробно и широко известны специалистам по литературе. Поэтому в настоящей главе эти сведения опущены и даются только те из них, которые необходимы для освещения болезней цветочных культур, так как специальная литература, посвященная им, часто их не содержит.
Грибные болезни цветочных культур вызываются многочисленными представителями различных классов грибов. Некоторые болезни не представляют особой опасности для растений, например пятнистости листьев. Однако они могут привести к резкому снижению розничной цены на цветы из-за некрасивого вида листьев, имеющих пятна различных форм, размеров и расцветок.
Особый практический интерес имеют болезни, вызываемые представителями родов Fusarium, Botrytis, Verticillium и некоторыми другими грибами, способными питаться растительными остатками и за счет живых растений и поражать у них любые части и органы. Они обычно являются полифагами, в различной степени патогенны и обитают в любых почвах.