Астры многолетние

Семейство сложноцветных. Это зимостойкая, неприхотливая культура, обильно разрастающаяся даже при отсутствии квалифицированного ухода на любых почвах, за исключением заливаемых, где у астр, как и у других многолетников, происходит загнивание корней.

Для обеспечения обильного цветения астры необходимо высаживать на открытом, освещённом солнцем участке. В тени, особенно в глубокой тени, астры дают или очень ослабленное цветение, или совсем не цветут.

Для весеннего цветения заслуживает внимания астра альпийская. Родина её — Европа, но встречается она и в Малой Азии, и в Сибири.

Высота растений — 20—40 см. Окраска цветков сиреневая, белая, лиловая, есть отдельные сорта и с цветками красной окраски. Тон окраски цветков чистый, яркий. Время цветения астры альпийской в средней полосе — май—июнь, на юге — в апреле.

Из многолетних астр для осеннего цветения в средней полосе пригодна астра европейская.

Высота куста — до 60 см. Окраска цветков синеватая, сиреневая, лиловатая. Диаметр соцветий до 7 см, но у большей части сортов цветки мельче.

Для широт южнее Курска рекомендуются сорта осенних астр — Новобельгийская и Новая Англия. Эти сорта дают исключительно обильное цветение. Высота кустов может достигать 1,5 м.

Для школы многолетние астры ценны тем, что цветут во время работы школы.

Астры в условиях школы следует использовать: для озеленения участка; для работ по размножению семенами и селекционной работы; для работ по размножению делением кустов, корневищами и черенками и для зимней выгонки.

1. Для озеленения участка низкорослые астры пригодны как культура многолетних ковров; ранние формы их дают цветение весной, а поздние — осенью и цветут до самых- морозов. Высаживать астры можно массивом и поодиночке (одиночные растения приобретают шарообразную форму куста). Высокорослые растения целесообразно высаживать у изгородей и для пристенного озеленения зданий, террас, беседок, где они образуют сплошные цветочные полосы.

2. Для размножения семенами нужно брать весенне-цветущие формы астр, так как осенние в открытом грунте в средней полосе не дают вызревания семян. Для получения зрелых семян поздноцветущие кусты астр следует ещё с весны высадить в горшки или ящики и вкопать посуду в землю до краёв; летом давать полив регулярно по мере надобности и через 10—15 дней подкармливать растения коровяком или каким-либо другим удобрением. Во время цветения (если погода стоит тёплая, то после цветения) ящики вносят в класс, где растения зимой дают семена. С многолетними астрами можно вести селекционную работу: семена от лучших кустов высевать и отбирать в их потомстве лучшие растения на семена и для вегетативного размножения.

3. Вегетативное размножение многолетних астр делением кустов, корневищами и черенками можно проводить в любое время года (рис. 10).

Рис. 10. Корневище астры, пригодное для осеннего и зимнего размножения

4. Выгонка многолетних астр производится так же, как и выгонка астильбе. Для выгонки особенно пригодны астры альпийские.