Семейство Амарантовые — Amaranthaceae

Объединяет однолетние или многолетние травы, реже кустарники или деревца с цельно-крайними супротивными или очередными листьями и мелкими однополыми или обоеполыми цветками, собранными в колосовидные, метельчатые или головчатые соцветия. Каждый цветок имеет 2 прицветника, околоцветник простой, из 3—5 иногда яркоокрашенных листочков, реже листочков околоцветника 1—2 или нет вовсе. Число тычинок равно числу листочков околоцветника; пестик с верхней одногнездной завязью. Плод почти всегда сухой, невскрывающийся или вскрывающийся поперечной трещиной.

В аквариуме и оранжерее культивируют болотные растения этого семейства.

Альтернантера сидячая — Alternanthera sessilis (L.) De Candolle (рис. 212). Распространена в тропических районах земного шара, предпочитает болотистые места. Корневая система развита слабо и состоит из одной мочки тонких нежных корней. Стебель длинный, деревянистый, в сечении округлый, разветвленный, обычно оранжево-красный. Листья ланцетные, длиной до 8 и шириной 1,5 см, черешковые, расположены супротивно. Листовая пластинка простая, сверху коричневая с красной полосой по линии основной жилки, снизу красно-фиолетовая. Отношение длины к ширине листа примерно 5:1. Основная и боковые жилки листа просматриваются хорошо. Черешки намного короче длины листьев.

Рис. 212 Альтернантера сидячая

Растение склонно развивать из пазух листьев боковые стебли, которыми можно его размножить. Размножается оно также стеблевыми черенками или побегами от основания корня. Предпочитает расти в типичных болотных условиях. Это растение с успехом можно использовать для террариума и влажной оранжереи.

Альтернантера Рейнека — A. reineckii J. N. Briguet (рис. 213). Распространена в тропических районах Южной Америки. Типичные места произрастания — болота, берега рек, озер, заболоченная местность. Это сильно разрастающееся дернинообразующее болотное растение может переносить временное затопление. Корневая система у него мочковатая, корни тонкие, нежные, нитевидные. Стебель прямостоячий, длинный, округлый, травянистый. Расположение листьев супротивное, каждая пара листьев перпендикулярна следующей. Листья простые, длиной до 4 и шириной 1,5 см, широколанцетные, с тупозаостренной вершиной, к основанию зауживаются, полусидячие или сидят на очень коротких черешках, сверху темно-коричневые, редко красноватые, снизу малиново-фиолетовые; жилкование перистое. На надводных побегах в пазушных соцветиях образуются маленькие цветки.

Рис. 213 Альтернантера Рейнека

Растение хорошо растет в тропической оранжерее при температуре воды и воздуха 20—25° С. Его можно культивировать и в аквариуме с низким уровнем воды и в полупогруженном состоянии. Для содержания растения в толще воды необходимо предварительно провести акклиматизацию, погрузив молодые, хорошо развитые растения под воду на длительное время. Растения, прошедшие акклиматизационный период, могут безболезненно в течение года и более расти в толще воды аквариума. Для получения красивой красноватой окраски необходимо увеличить интенсивность и длительность освещения. В толще воды растения растут медленно, но очень декоративны. Растение легко размножается стеблевыми черенками или побегами от основания корня; можно вырастить растение и из листа. Молодые растения рекомендуется выращивать в болотных условиях и после укоренения и образования листвы переводить в аквариум. Этот вид является селекционным материалом для садовых форм.

Альтернантера садовая, форма лиловая (Alternanthera (Thelanthera) lilacina hort) имеет слаборазвитую корневую систему, состоящую из одной мочки тонких и нежных нитевидных корней. Стебель прямой, длинный, травянистый, округлый, восходящий, коричневато-фиолетовый. Листья простые, ланцетные, черешковые, расположены супротивно, сверху от светло- до темно-коричневого цвета, снизу ярко-фиолетовые; отношение длины к ширине 2,5:1; жилки с нижней стороны видны хорошо; черешки короче листьев.

В аквариуме это растение выглядит более декоративно, чем вышеописанное.

Альтернантера садовая, форма «Озирис» (Alternanthera (Thelanthera) osiris hort). Селекционный материал был собран в тропиках Бразилии. Корневая система у этого растения тоже развита слабо и состоит из одной мочки белых тонких корней. Стебель длинный, прямой, округлый, травянистый, зеленый. Листья простые, черешковые, расположены супротивно, сверху от нежно- до сочно-зеленого цвета с желтым налетом, снизу зеленые, иногда с малиновым налетом, отношение длины листа к ширине 2:1; основная и боковые жилки с нижней стороны видны хорошо; черешки короче листьев.

Растение предпочитает мягкую чистую воду, температуру воды и воздуха летом 25°, зимой 20° С; грунт — крупнозернистый речной песок или мелкий гравий. Хорошо растет и без грунта при умеренном освещении. В аквариумных условиях легко размножается стеблевыми черенками и побегами от основания корня, можно вырастить новое растение и из листа. Проращивать листья рекомендуется в растворе гетерауксина во влажных теплых теневых условиях.