Полынь не только сорняк

Полынь (Artemisia) из семейства сложноцветных известна в народе прежде всего как злостный сорняк и ценнейшее лекарственное растение. О полынях с древних времен ходит много сказаний и легенд. Горький вкус полыни послужил основанием для старинной легенды о том, что она впитала в себя всю горечь человеческих страданий и разочарований. Полыням приписывали самые разнообразные и необыкновенные целебные свойства. Римляне верили, что, если, отправляясь в дальний путь, путник привяжет к ноге пучок полыни, он не устанет в пути. Среди многочисленного рода полыней действительно имеются такие, которые и в настоящее время широко используют как целебные травы. Некоторые виды культивируют как ароматические и овощные растения. Например, из полыни лечебной добывают эфирное масло, которое используют в вино-водочной и кондитерской промышленности. Полынь-эстрагон применяют для засолки овощей, изготовления уксуса и духов, зелень кладут в салаты.

В садоводстве полынь используют не так давно и в не очень большом количестве. Пока что распространилась в цветниках только полынь серебристая (A. argentea). Это многолетнее теплолюбивое растение. Маточники его необходимо хранить зимой в оранжереях, что весьма затрудняет использование в суровых климатических условиях. Однако Казахстан очень богат полынями и среди них можно найти замену этому капризному виду. Некоторые казахстанские полыни по красоте нисколько не хуже полыни серебристой и в отличие от нее весьма устойчивы к неблагоприятным почвенно-климатическим условиям. Эти растения зимуют в открытом грунте и не вымерзают в самые суровые малоснежные зимы. В засушливые годы, когда в степи выгорают все растения, полыни продолжают жить, цвести и плодоносить.

Полыни выделяют много эфирных масел и это предохраняет их в жару от чрезмерного перегрева на солнце. Горькополынный пряный запах в степях Казахстана стоит с ранней весны и до поздней осени. Растут они на любых почвах. Хорошо переносят вытаптывание.

В культуре изучены только два вида полыни: холодная (A. frigida) и почти белая (A. albida). Полынь холодная широко распространена по всему Казахстану. Растет она на каменистых склонах, скалах, песчаной почве, по окраинам сосновых боров. Корень у нее деревянистый, многоглавый. Стебли многочисленные, но не все плодущие. Образует крупные дернины. Листья рассеченные, серовато-белые от густого опушения. Большая часть листьев расположена в прикорневой розетке. Высота стеблей 5—10 см.

Полынь почти белая растет в степной и пустынной зонах на щебнистых и солонцеватых почвах. Корень ее тонкий, деревянистый. Стебли многочисленные, но плодущих тоже мало. Листья почти белые от паутинного опушения, дважды-трижды-перисто-рассеченные.

Оба вида хорошо размножаются делением дернин в любое время вегетации. Плодущие стебли надо подрезать в начале появления, так как их немного, они имеют разную высоту и портят вид цветника. После удаления стеблей растения еще интенсивнее кустятся, образуя коротенькие боковые побеги.

В культуре полыни совершенно неприхотливы, полива не требуют. При нормальном обеспечении влагой количество плодущих побегов увеличивается в 3—4 раза и высота их достигает 30—40 см. Это необходимо учитывать при размещении полыней в цветнике. Сочетать их лучше с засухоустойчивыми растениями, поливать как можно реже и периодически подстригать. Эти растения никогда не повреждаются пыльными бурями. Вредители на них тоже не нападают.