Фритиллярию (Fritillaria) из семейства лилейных часто называют рябчиком за пеструю (рябую) окраску цветков. Научное название произошло от латинского слова «фритиллус» — бокал, по форме цветка. Рябчики известны в культуре очень давно. В Японии, Корее, Китае из них изготовляют лекарства. Однако рябчики известны больше как прекрасные декоративные растения.
В цветоводстве используют несколько видов рябчика. Наиболее известен рябчик Эдуарда (F. eduardii). Родина его — Памир и Алай. Высота стебля 50—60 см. Листья продолговатоланцетные. Цветки по пять-восемь собраны в зонтиковидное соцветие. Околоцветник ярко-красный. Цветет в апреле — мае. Плодоносит. Размножается луковицами и семенами. Из семян зацветает на пятый-шестой год. Зимует без укрытия. Предпочитает солнечные открытые места. Пригоден для выращивания в цветниках и на срезку.
1 - Рябчик, 2 - Мак, 3 - Сцилла
Рябчик императорский, или турецкий (F. imperialis) встречается в Западных Гималаях. Теплолюбив, без укрытия зимой вымерзает. Цветки у него красивые. Размножается дочерними луковицами. Используется как предыдущий вид.
В дикой флоре Казахстана растет пять видов красивых рябчиков, которые успешно можно выращивать в цветниках и на срез. Эти растения хорошо приспособились к местным условиям и весьма неприхотливы в культуре. Рябчик бледноцветный (F. pallidiflora) — горное растение Джунгарского Алатау. Высота стебля достигает 40 см. Луковица в культуре имеет 4—5 см длины и 3—3,5 см в диаметре. Листья ланцетные, сизо-зеленые. Цветки (от двух до шести) колокольчатые (величина их 5×5 см), бледно-желтые, с коричневато-фиолетовым шахматным рисунком. Цветет с первой половины мая. Период цветения 15—20 дней. Плодоносит всегда обильно. Легко размножается семенами. При пересадке в период цветения почти половина луковиц гибнет. Прижившиеся в дальнейшем не выпадают и зацветают на второй год после посадки.
Рябчик русский (F. ruthenica) встречается в степи и в горах многих областей Казахстана. Растение прекрасно приспособлено к неблагоприятным условиям среды. До начала цветения бутоны расположены вертикально — так лучше их обогревает солнце. Как только цветок раскроется, то сразу же цветоножка изгибается, цветок опрокидывается вниз и висит как колокольчик — так в цветок не попадает пыль, дождь и пчелам удобнее брать из него нектар. После отцветания цветоножка снова выпрямляется — так лучше рассеиваются семена. У рябчика русского стебель тонкий, но крепкий, а цветки, и особенно семенные коробочки, тяжелые. Стебель не в состоянии держать такую ношу — он может согнуться, лечь на землю и тогда цветки и плоды сгниют, не дав потомства. Чтобы этого не случилось, верхние листочки рябчика превратились в крепкие усики. Он цепляется ими за стебли соседних растений.
Рябчик русский очень быстро размножается посевом семян (лучше под зиму) и зацветает на третий год жизни. Зацветает он в середине мая, а семена созревают в конце июня. Цветет и плодоносит ежегодно и обильно. В культуре образует на стебле цветков вдвое больше, чем в природе. Растет на обычной почве и без полива. При размещении в цветниках надо помнить о подпоре для него и поэтому высаживать на переднем плане, рядом с высокорослыми растениями или кустарниками. Он хорошо растет на открытых местах и в полутени. Загущенные посадки на него не влияют. Может расти на газонах и под деревьями. Его красивые темно-красные с желтыми крапинками цветки хороши для букетов. После цветения у рябчика образуются плоды в виде красивых ребристых красновато-лиловых коробочек, и растения до конца вегетации остаются декоративными.
Рябчик мутовчатый (F. verticillata) растет только по каменистым сопкам и склонам гор Улутау, Балхаш-Алакуля, Алтая. Мало чем отличается по внешней форме от Предыдущего вида: почти одинаковые стебли, те же спиралевидные верхушечные листочки, только окраска цветка не темно-красная, как у рябчика русского, а бледно-желтоватая, с темными жилками. Внутренняя сторона листочков околоцветника усыпана бледно-фиолетовыми пятнышками, похожими на шахматный рисунок. Культивируется как и предыдущий вид. Пересадка луковиц в период цветения на дальнейшее развитие растений не отражается.
Рябчик шахматный (F. meleagris) более влаголюбив и теневынослив, чем остальные виды. Растет по сырым лугам, лесным опушкам, поймам рек. Высота растений до 50 см. Листья очередные, сизоватые, линейные. Цветки в основном одиночные, но в культуре при хорошем уходе часть растений дает по два-три цветка на стебле. Диаметр цветка 4—4,5 см, окраска лепестков темно-буровато-фиолетовая с шахматным рисунком. Всегда обильно цветет и плодоносит. Период массового цветения 7— 10 дней. Начало цветения (на севере Казахстана) с 6—9 мая. Семена созревают в середине июня. В природе размножается семенами. Посев семян в культуре лучше делать сразу же после сбора, так как они быстро теряют всхожесть. Всходы появляются весной следующего года. Цветение наступает через четыре-пять лет.
В естественных условиях вегетативно почти не размножается. В культуре образует луковички-детки. При хорошей агротехнике растения становятся крупнее по сравнению с дикорастущими.
В культуре очень неприхотлив, хотя предпочитает плодородные почвы. Хорошо выносит пересадку даже в период цветения. Тонким стеблям трудно удерживать крупные цветки и особенно плоды. Поэтому рябчик шахматный надо высаживать рядом с такими растениями, которые служили бы ему спорой.
Рябчик малый (F. meleagroides) наиболее широко распространен в Казахстане по сравнению с другими видами. Растет по степям, солонцеватым лугам и поймам рек. Растение с крепким стеблем и очередными линейными листочками. Цветок одиночный, изредка в природе встречаются экземпляры с двумя цветками на стебле. Цветок темно-фиолетовой окраски. Лепестки околоцветника усыпаны желтыми пятнышками. В природе длина цветка бывает 2,5—3 см. В культуре цветки увеличиваются в размере. Рябчик малый очень неприхотлив, солнцелюбив и солевынослив. В культуре, как и предыдущие виды, полива не требует. Пересаживать можно в любое время вегетации. Всегда обильно плодоносит и размножается семенами. Хорошо чувствует себя в загущенных посевах. Корольковию Северцова (Korolkowia sewerzowii), растущую в горах Южного Казахстана, по многим признакам относят к рябчикам. Клубнелуковица этого растения крупная, до 5 см в диаметре, и состоит из одной мясистой чешуи. Листья овально-продолговатые, сизые. Цветки коричневато-зеленоватые, собраны по 10—12 в верхушечную кисть. На родине цветение начинается в апреле. На севере сроки цветения смещаются до середины мая. В культуре очень неприхотлива. Легко приживается при пересадке клубней и всегда обильно цветет. Полива не требует. После цветения и плодоношения, которое наступает сравнительно поздно, наземная часть растений засыхает.