Гонец весны

Подснежник (Galanthus) из семейства амариллисовых начинает цвести очень рано, одновременно с таянием последнего снега, почему и называют его подснежником. Научное название «галантус» означает молочно-белый и дано по окраске изящных цветков. Некоторые виды подснежника целебные и применяются в медицине. В декоративном садоводстве используют несколько видов.

Больше других в цветоводстве распространен подснежник снежный, или белый (G. nivalis), растущий в лесах юга европейской части СССР, а также в Западной Европе. Культивируют его на протяжении почти 500 лет. Имеет садовые формы и гибриды с другими видами. Подснежник кавказский (G. caucasicus) распространен в дикой флоре Кавказа. Культивируется в садах около ста лет.

По сравнению с другими видами он теплолюбив, но в Ленинградской области зимует без укрытия. Подснежник складчатый (G. plicatus) растет в лесах Крыма. В культуре известен тоже давно. Среди азиатских видов заслуживают внимания подснежники Фостера (G. fosteri) и Элвиса (G. elwesii).

Все подснежники — луковичные растения, размножающиеся в естественных условиях и в культуре семенами и луковицами. Высота растений в период цветения 15—20 см. Листья прямостоячие, прикорневые, продолговато-ланцетные или линейные. Цветок в солнечную теплую погоду держится прямо. Ночью и в прохладную погоду стебель изгибается до самой земли, спасая тем самым цветок от холода. Лепестки белые, пыльники желтые.

В культуре подснежники совершенно неприхотливы. Хорошо растут на открытых и затененных местах. К почвам нетребовательны. На одном месте растут долго, но лучше пересаживать их каждые четыре-пять лет, так как растения ежегодно образуют много дочерних луковиц, гнезда быстро разрастаются. Пересадку делают в августе — сентябре. Можно размножать и свежесобранными семенами. Из семян зацветает на третий год после посева. На юге подснежники цветут в феврале—марте, на севере Казахстана — в конце марта — начале апреля. Морозоустойчивы. Даже цветущие подснежники переносят заморозки до 10°. Зимуют без укрытия. Пригодны для групповых посадок, бордюров, на срез. Хорошо поддаются выгонке в теплицах и комнатах.