Заячья капуста

Очиток (Sedum) из семейства толстянковых. Каких только «овощных» названий не имеет этот цветок. Капуста заячья, хотя зайцы и никакие другие животные не лакомятся им. А на капусту он действительно похож мясистыми сизыми листьями. Есть еще очиток бобовидный, но его тоже не едят. А вот очиток отогнутый (S. reflexum) в Западной Европе культивируют как овощное растение. Молодые побеги и листья кладут в супы, как приправу, и в салаты.

Очиток бобовидный (S. fabaria) используют в декоративном садоводстве. Его красные цветки собраны в крупные зонтичные соцветия. Высота стебля до 50 см. Цветет в августе — сентябре. В Казахстане дикорастущих многолетних очитков семь видов и всего лишь два среди них — пурпуровый (S. purpureum) и Эверса (S. eversii) — имеют красивые яркие светло-пурпуровые или пурпуровые цветки и высокорослые стебли. У остальных окраска цветков невзрачная — грязно-белая, зеленоватая, бледно-желтая.

Очиток пурпуровый, пожалуй, самый высокорослый (до 60 см) среди всех остальных видов. Корни у него состоят из пучка клубней, от которых отходят один-три стебля. Имеет садовую форму с темно-пурпуровыми листьями. У очитка Эверса ветвистое корневище, образующее дернину. Высота стебля 20—30 см.

Очиток очень вынослив и неприхотлив в культуре. Засухоустойчив, хорошо удается даже в полупустынных и пустынных районах.

Растет без полива на бедных почвах. Высота зависит от условий произрастания. На песчаных и щебнистых почвах при недостатке влаги он вдвое ниже, чем в нормальных условиях. Предпочитает открытые солнечные места. В полутени растет неплохо, но стебли сильно вытягиваются, а кусты делаются рыхлыми. Очитки Эверса и пурпуровый на севере Казахстана зацветают в начале августа и цветут до середины сентября. На юге цветение начинается на месяц раньше.

Можно размножать семенами, но быстрее — вегетативно. Деление кустов и пересадку хорошо выносят в любое время вегетации и цветут в год посадки. Очиток пурпуровый можно размножать отдельными клубнями. Каждый клубень за лето образует один-два побега и к концу вегетации дает пучок новых клубней. Зеленые черенки тоже быстро укореняются. Семена обычно сеют под зиму и весной на запасные гряды или в парник с последующей пересадкой растений на постоянное место.

Очитки пригодны для цветников, но сочетать их надо с засухоустойчивыми видами. Избыток влаги снижает декоративность растений. Отцветающие побеги надо своевременно удалять. Очитки — прекрасные растения для бордюров, а очиток Альберта (S. albertii) можно использовать и как ковровое растение. Высокорослые виды пригодны для букетов. Соцветия держатся в воде 15—20 дней. Бутоны в срезке распускаются. Очиток пурпуровый можно использовать для озеленения помещений. Клубни, заготовленные с осени и посаженные в горшки, в марте дают цветущие растения, украшающие как жилые, так и общественные помещения.