Журавельник

Герань (Geranium) из семейства гераниевых иначе называют журавельником. Научное название происходит от греческого слова «геранос» — журавль, по внешнему виду плоды ее похожи на клюв журавля. Отсюда же и русское название — аистник. Некоторые виды герани культивируют для пряностей. Эфирное масло применяют в парфюмерной промышленности.

Среди гераней имеются довольно красивые растения, которые можно было бы использовать в цветниках (известная комнатная герань, которую выращивают в горшках, к ним не относится). Но эти растения еще не изучены в культуре и встречаются только в коллекциях немногих ботанических садов.

В дикой флоре Казахстана растет 15 видов герани и большая часть их — многолетние растения. В культуре нами изучена только одна герань — луговая (G. pratense). Не исключено, что среди 15 видов найдутся еще растения, пригодные для декоративного садоводства.

Герань луговая растет на суходольных, степных, иногда солонцеватых лугах, в поймах рек, на лесных опушках. На бедных органическими веществами почвах герань некрасива. В засушливые годы при недостатке влаги цветет скудно.

Имеет косо восходящее толстое корневище, от которого отходит несколько стеблей и пучок красивых рассеченных листьев. Все растение опушено. Украшением служат не только цветки, но и листья. Многочисленные лилово-синие цветки располагаются в зонтикообразном ложновильчатом соцветии. Зацветает' в середине июня и цветет в течение 40—50 дней. Всегда обильно плодоносит. Кусты сильно разрастаются. Их можно делить ранней весной.

Герань хорошо размножается семенами, посеянными под зиму, и часто зацветает в год появления всходов. Кусты увеличиваются по мере старения. Пересадку выносит хорошо ранней весной и осенью, а в первый год жизни — в любой период вегетации. На открытых местах высота растений бывает не более 0,5 м, в полутени — 70—80 см. Это красивое растение для групповых посадок. Может расти под деревьями. К почвам и влаге нетребовательна. Выносит легкое засоление и уплотнение почвы. Загущенные посевы не снижают декоративности растений. Герань хороший медонос.