Сто цветков

Василек (Centaurea) из семейства сложноцветных — многочисленный род растений, имеющий много видов, не менее популярных в народе, чем ромашки. О них сложено много песен и стихов. Любят их за красоту и неприхотливость в культуре. «Центаурея» в переводе на русский язык означает сто золотисто-желтых цветков. Хотя цветки и не всегда бывают золотисто-желтые.

В культуре используют василек подбеленный (С. dealbata). Высота цветоносных стеблей до 40 см. Листья серебристо-войлочные. Цветет в июне — июле, имеет садовые формы и сорта. Первое упоминание об этом растении в литературе относится к началу XIX века. Родина его — Кавказ и Иран.

В цветоводстве можно успешно культивировать дикорастущие васильки. Из всех казахстанских видов наиболее красивыми и широко распространенными в природе являются васильки: русский (С. ruthenica), скабиоза (С. scabiosa), волосистоглавный (С. trichocephala), сибирский (С. sibirica) и тургайский (С. turgaica).

Василек русский отличается от всех вышеперечисленных видов мощным ветвистым раскидистым кустом, достигающим высоты более одного метра. Листья многочисленные, голубовато-зеленые, перисторассеченные. Пышные светло-желтые корзинки цветков довольно крупные (до 7 см в диаметре) и расположены на длинных цветоносах. Очень засухоустойчив благодаря хорошо развитой корневой системе, которая углубляется в почву почти на 2 м. В естественных условиях не встречается большими группами и не растет среди высокорослых растений. Любит солнце и плодородные почвы.

В культуре ведет себя так же, как и в природе. Соцветия увеличиваются в диаметре не более чем на 1—1,5 см. В полутенистых местах и в загущенных посадках выглядит не так красиво, как на открытом месте. Требует мало полива. Легко размножается посевом семян весной и под зиму. При весенних посевах зацветает на второй год, при подзимних — в год появления всходов. Годичные растения после пересадки приживаются хорошо, старые — долго болеют и иногда погибают.

Это ценный медонос. Прекрасное растение для букетов. Цветы держатся в срезке 10—12 дней, а бутоны постепенно распускаются в воде, однако быстрее увядают, чем цветки, распустившиеся на корню. Всегда обильно цветет и плодоносит. Продолжительность периода цветения в культуре почти два месяца.

Василек волосистоглавый встречается в областях Северного и Центрального Казахстана. Соцветия розовые или пурпуровые, до 5 см в диаметре. Высота растений 70—80 см. Многочисленные стебли ветвистые, заканчивающиеся корзинками. Листья цельнокрайние. В культуре ведет себя так же, как и предыдущий вид.

Почти на всей территории Казахстана распространен василек сибирский. Растет он на каменистых степных и горных склонах. Это невысокое (до 0,5 м) растение, с крупными розово-пурпуровыми соцветиями. Листья бело-войлочные, опушенные. Стебли прямостоячие, многочисленные. Зацветает в середине июня. В природе период цветения 15— 20 дней, в культуре — больше месяца. Размножается так же, как и василек русский. Для срезки менее пригоден из-за коротких цветоносов. Хорошо чувствует себя в загущенных посадках, где образует более высокие и неразваливающиеся кусты. В тени цветет плохо и не декоративен. Василек скабиоза очень красивый. Растет большей частью на лугах и среди кустарников. Крупные (до 5 см в диаметре) розовые соцветия располагаются по нескольку штук на верхушках многочисленных веточек. Высота растений 80—100 см. Зацветает в конце июня. Продолжительность цветения в культуре 40—50 дней. Размножается семенами При подзимних посевах василек цветет в год появления всходов, но зацветает поздно, в конце лета.

Василек тургайский растет на степных и каменистых горных склонах в северной части Казахстана. В природе он образует целые поляны. Высота растений 5—10 см. Крупные, красиво рассеченные, серые листья прикорневой розетки придают особую красоту кустам. Стебли почти лежачие, и только верхушки их несколько приподнимаются над землей. Каждая веточка заканчивается пурпуровой корзинкой. Их немного, но они крупные — 8—9 см в диаметре. Зацветает в конце мая — начале июня. Период цветения 30—35 дней. Семян в соцветиях образует мало, но всхожесть они сохраняют много лет.

Для срезки непригоден — слишком низкорослый. Декоративность самого растения всегда высокая. Не так хороши соцветия, как серебристые листья. По сравнению с другими видами василек тургайский может иметь самое широкое применение в озеленении. Он прекрасно выносит пересадку в любом возрасте и в любой период вегетации. Из семян зацветает на второй год после появления всходов, но красивая розетка листьев до цветения и после него может быть украшением цветника. Особенно хорош в начале роста как ковровое, а в последующие годы как бордюрное растение. После срезки стеблей кустится, образует многочисленные побеги и в сентябре зацветает повторно. В культуре все указанные виды диких васильков хорошо растут на самых бедных почвах при минимальном поливе.

Все вышеперечисленные виды василька — прекрасные медоносы. Как однолетник в цветоводстве выращивают василек синий, или полевой (Centaurea cyanus).