Неувядающее растение

Амарант, или щирица (Amaranthus) из семейства амарантовых — типичный однолетник, родоначальником которого является дикорастущая щирица, распространенная как сорняк в Азии, Африке, Америке и Восточной Индии. Название амарант произошло от греческого слова «амарантос», что в переводе означает неувядающий. Ярко окрашенные листочки околоцветника амаранта в засушенном виде не теряют форму долгие годы. Поэтому амарант часто используют для сухих, неувядающих букетов.

В цветоводстве культивируется несколько видов. Особенно часто встречается амарант метельчатый (A. paniculatus), имеющий пурпурово-красные соцветия в виде метелки или щитка. Растения с щитковидными соцветиями особенно красивы.

Амарант хвостатый (A. caudatus) имеет разветвленные, шнуровидные соцветия, свешивающиеся до земли. Все растение окрашено в лилово-красный цвет. Это растение используют в цветниках и на срез для букетов. Имеются формы с беловато-кремовой и более темной окраской соцветий, пестрыми и ярко-зелеными листьями. Высота растений достигает 75—150 см.

Амарант очень неприхотлив к условиям выращивания. Поливы нужны весьма умеренные. Растет в культуре на любой почве, в полутенистых и на солнечных местах. Стебли высокорослых сортов на открытом месте обламываются ветром. Красиво выглядит на фоне зеленых кустарников и травы газонов. Можно высаживать рассадой и сеять непосредственно в открытый грунт весной или осенью. Переросшие растения после пересадки приживаются плохо, цветут скудно и теряют декоративность. Зацветает через 30—40 дней после посева. Семена живучи и сохраняют жизнеспособность более пяти лет. Цветет и плодоносит всегда обильно. Дает много падалицы и часто засоряет другие посевы. Заморозки переносит плохо, быстро погибает и после наступления теплой погоды не отрастает.