Введение

 Как звезды, рассеянные в высших 
 небесных сферах, украшают небосклон, 
 так и грациозные цветы, блистая 
 разнообразием красок, венчают всю поднебесную. 

                                    КАРЛ ЛИННЕЙ

C глубокой древности и до наших дней цветы пользуются неизменной любовью у всех народов. На острове Крит найдено изображение розы, которому 3500 лет. Знали ее и в Египте. Египетская царица Клеопатра на одном из пиров велела устлать весь пол лепестками роз, поддерживаемых тонкой шелковой сеткой. В древней Греции розу посвящали богине красоты Афродите; храмы этой богини окружали пышные сады из роз. У римлян роза была своего рода орденом храбрости. Венком из роз украшали головы воинов-победителей. В апреле — мае устраивался праздник роз «розалии» — в память умерших. Белая роза считалась символом молчания. Если велся какой-либо важный разговор, над столом вешали ветку белой розы или изображали ее на потолке как символ того, что все произносимое останется в тайне. До сих пор сохранилось выражение: «Sub' rosa dictum» («Я тебе сказал под розой»). У арабов большой популярностью пользовалось алоэ.

О любви наших предков к цветам свидетельствуют фрески и заставки в старинных рукописях, вышивки на скатертях и полотенцах. С некоторыми цветами связаны исторические воспоминания. В Мурманской области, например, темной полярной ночью в домах под лампами растет «декабрист». Во время цветения распускаются чудесные темно-розовые, почти красные бутоны. «Декабристом» здесь называют кактус эпифиллюм. Есть предание, что декабристы вдевали цветки эпифиллюма в петлицы, чтобы узнавать друг друга.

У советских людей цветы прочно вошли в быт. Мы покупаем их не только в дни торжеств и семейных праздников, а всегда, когда они есть. Уже стало обычным сажать цветы во дворах жилых домов, на пришкольных участках, территориях промышленных предприятий. Удовлетворяя эстетические потребности человека, они также выполняют санитарную роль — очищают воздух от вредных примесей. В школах цветы служат наглядным пособием при изучении ботаники, вопросов наследственности и изменчивости, физиологических и биологических процессов у растений. Там, где нет возможности выращивать цветы в грунте, на помощь приходит комнатное цветоводство. Развилось оно благодаря подбору ассортимента, соответствующего комнатным условиям; Люди приучили к жизни в комнатах много красивых растений. Искусственный отбор человека переплелся с естественным отбором: - прижились только или чрезвычайно выносливые жителя Далеких пустынь, или растения тропических лесов. В тропиках тепло и влажно, нет листопада, и комнатные растения круглый год не теряют листьев. Хуже чувствуют себя зимой представители субтропиков: они чахнут, но весной вновь оживают и зацветают. Некоторые комнатные растения, как правило, или совсем не цветут, или цветут, но без искусственного опыления не дают семян. Поэтому в комнатах выращивают только те из них, которые легко размножаются вегетативно. Человек не только отобрал биологически наиболее приспособленные виды, но из них вывел такие сорта, каких нет и никогда не было в природе. Сейчас комнатные цветы чрезвычайно распространены. Почти на каждом окне стоят цикламен, кампанула, бальзамин, фуксия, пеларгония и др. Создать миниатюрный уголок живой природы в комнате — что может быть увлекательнее и интереснее!

Любитель-цветовод должен знать не только название комнатного растения, но и его родину, биологические особенности, потребность в питательных веществах, воде, свете. Многие разводят определенные группы растению суккуленты, ампельные, с ароматными цветами и лиственно-декрративные. Авторы настоящей книги поставили перед собой задачу; помочь любителям комнатного цветоводства в подборе ассортимента растений для комнат с различной температурой и освещением, познакомить с основными приемами выращивания и ухода. Данные рекомендации — результат многолетней практической работы.

Значительное место в книге отводится грунтовым луковичным растениям и многолетникам, пригодным к выгонке в зимнее время в комнатных условиях, с указанием приемов выгонки. Освещаются вопросы использования срезанных цветов в комнате, рассказывается, как лучше составить букет и дольше сохранить свежими срезанные цветы. Предлагаемые растения могут удовлетворить самый требовательный вкус.

Разделы книги, касающиеся агротехники выращивания комнатных горшечных растений, и ассортимент по группам — цветущие, лиственно-декоративные, ампельные, комнатные растения несолнечного окна, суккуленты и плодовые написаны научным сотрудником Центрального ботанического сада Академии наук БССР П. И. Левданской, остальной материал — кандидатом биологических наук А. С. Мерло.

Все замечания и предложения по поводу книги просим направлять в адрес издательства «Ураджай»: г. Минск, Парковая магистраль, 11.