Агротехника

Только при правильной агротехнике, соответствующей биологическим особенностям и требованиям стр к условиям возделывания, можно вырастить здоровые растения, формирующие красивый куст и соцветия. При плохой, неправильной агротехнике получаются растения со слабыми, тонкими стеблями, мелкими листьями и небольшим количеством недоразвитых соцветий. В этом случае даже лучшие сорта астр имеют низкие декоративные качества.

Агротехника должна быть построена так, чтобы с подготовки почвы и семян к посеву и до полного цветения астр обеспечить благоприятные условия для их роста и развития.

Выбор участка и почвы. Астры могут расти на различных почвах. Однако лучшими для них являются легкие и средние суглинистые и супесчаные плодородные почвы с кислотностью, близкой к нейтральной (рН = 6,5—7,5). На почвах, имеющих повышенную кислотность, можно выращивать хорошие астры, если перед осенней или весенней (за две — две с половиной недели до посадки) перекопкой (вспашкой) провести известкование. Для этого используют молотый известняк, мергель, доломитовую муку, известковый туф и гашеную известь (пушонку). Примерная норма внесения молотого известняка в зависимости от кислотности почвы составляет 2—4 т на 1 га или 200—400 г на 1 кв. м, гашеной извести соответственно 1,5—3 т и 150—300 г. Для повышения эффективности извести при внесении весной необходимо особенно тщательно перемешивать ее с почвой.

Астры — светолюбивые растения и обильно, красиво цветут только на участках, хорошо освещаемых солнцем. Кроме того, астры не выносят избытка воды в почве. Учитывая это, для посадки их нужно подбирать участки со склоном на юг или юго-восток, имеющие водопроницаемый подпочвенный слой и глубокое расположение грунтовых вод.

Астры можно выращивать на участках после различных растений, но нельзя сажать их там же, где и в прошлом году, потому что при этом усиливается заболевание фузариозом, который вызывает гибель значительного количества растений.

Удобрение, и подготовка почвы к посадке. Для нормального роста и цветения астр необходимо организовать правильное их питание и снабжение водой в течение всего периода вегетации.

Корневая система у астр стержневая, сильно разветвленная. Основная масса корней располагается на глубине 15—18 см. Способность корней усваивать питательные вещества у астр довольно слабая. Астры не используют питательные вещества, находящиеся в почве в труднорастворимых формах. Они не переносят внесения в почву навоза в год посадки, так как это приводит к усилению заболеваемости астр фузариозом. Астры, посаженные на участке, удобренном свежим навозом, который способствует развитию в почве фузариоза, больше поражаются этим заболеванием и часто погибают.

Наибольшее количество питательных веществ астры потребляют во время интенсивного роста и в фазе формирования и распускания бутонов. В это время необходимо, чтобы в почве было достаточное количество питательных веществ в растворимой, легкодоступной для астр форме. Состав питательных веществ в разные периоды роста и в зависимости от состояния астр должен быть различным. С начала роста и до бутонизации астры нуждаются в усиленном питании азотом. При недостатке его формируются тонкие, короткие, слабооблиственные стебли и растения имеют светло-зеленую окраску. Однако избыток азота в этот период нежелателен, так как он задерживает начало цветения и созревание семян. Следовательно, азотные подкормки хороши при достаточном обеспечении астр калием, фосфором и микроэлементами.

Во время формирования и роста бутонов рост ветвей и куста замедляется, поэтому уменьшается потребность астр в азоте. В период цветения и созревания семян астры не нуждаются в азотных подкормках, так как достаточное количество азота поступает в соцветия из листьев и ветвей.

Потребность астр в калийных удобрениях повышается начиная с 3—4-недельного возраста и до бутонизации. Увеличение в этот период запасов калия в почве, при наличии достаточного количества азота, улучшает рост и формирование кустов астр и ускоряет образование и рост бутонов.

Фосфор необходим с начала роста астр потому, что он усиливает развитие корневой системы, но потребление фосфора увеличивается с начала бутонизации и во время цветения.

При возделывании астр необходимо учитывать особенности их корневой системы, требования к питательным веществам в различные периоды роста и развития и отношение к внесению в почву свежего навоза.

Для повышения плодородия почвы и улучшения ее качеств, обеспечивающих получение здоровых, обильно цветущих, красивых астр, следует за 1—2 года до их посадки под предшествующие растения внести большие нормы навоза, а также известь или другие известковые материалы в соответствии с кислотностью почвы (табл. 7).

Таблица 7. Нормальные (полные) дозы извести в т углекислой извести на 1 га (по И. И. Самойлову, 1959 г.)

На участке, предназначенном для выращивания астр, основные удобрения — хорошо подготовленный перегной или торфонавозный компост — нужно вносить осенью под зяблевую вспашку или глубокую перекопку. Одновременно полезно внести и фосфоритную муку, что повысит ее растворимость в будущем году, а также сильвинит или каинит, которые до начала роста астр освободятся от содержащегося в них хлора. Примерная норма внесения перегноя или компоста составляет 20—40 г на 1 га, или 2—4 кг на 1 кв. м, фосфоритной муки соответственно 5—8 ц и 50—80 г, сильвинита или каинита — 3—5 ц и 30—50 г.

Весной перед перепашкой (перекопкой) или глубоким дискованием почвы необходимо внести полное минеральное удобрение: суперфосфат — 2—4 ц на 1 га, или 20—40 г на 1 кв. м, сернокислый аммоний и калийную соль — по 1,5—2 ц на 1 га, или по 15—20 г на 1 кв. м.

Калийные и фосфорные удобрения усиливают действие азотных на рост и цветение астр. Без азотных удобрений и при их недостатке калийные и фосфорные удобрения улучшают рост астр незначительно. Азотные и калийные удобрения нужно применять на I только весной, но и в период вегетации астр в виде корневых и внекорневых подкормок.

Указанные нами нормы минеральных и органических удобрений являются примерными, их следует корректировать с учетом анализа почвы и содержания в ней растворимых питательных веществ.

Нормы внесения удобрений до посадки астр и при I подкормках зависят также от погодных условий, обеспечения растений влагой и вымывания растворимых I питательных веществ в более глубокие слои почвы. Поэтому в дождливое лето требуется чаще подкармливать растения.

Выращивание рассады. У различных по скороспелости сортов астр период от появления всходов до сначала цветения длится 83—131 день, а до созревания семян—160—180 дней. Возможная продолжительность цветения астр — от 35 до 60 дней. В Ленинградской и других областях Северо-Западной зоны вегетационный период для астр сравнительно короткий и характеризуется недостатком тепла. Во время вегетации астр здесь бывает от 80 до 92 дней со среднесуточной температурой выше 10° и от 50 до 63 дней — с температурой выше 15°. Длина вегетационного периода и погодные условия вызывают необходимость выращивать астры рассадой.

При посадке рассады требуемого возраста и высокого качества цветение астр начинается раньше и длится дольше. Кроме того, формируются хорошо развитые и красиво цветущие растения.

Хорошая рассада должна быть здоровой, закаленной, иметь короткий (6—10 см), прочный стебель и 5—7 крупных ярко-зеленых листьев. Из вытянувшейся рассады с бледно-зелеными листьями очень трудно вырастить красивые кусты с нормально развитыми соцветиями даже ранних сортов астр. Качество рассады зависит от качества семян и условий ее выращивания. В зависимости от продолжительности периода вегетации, сорта и цели возделывания астр рассаду можно вырастить в теплицах, парниках, на паровых или холодных грядах, временно укрытых полиэтиленовой пленкой.

Для посева лучше использовать свежие семена урожая прошлого года. Они имеют хорошую энергию прорастания и наиболее высокую всхожесть (от 50 до 80%). Можно высевать и старые семена, но всхожесть их будет ниже, что необходимо учесть при установлении нормы высева.

Всхожесть семян повышается при намачивании их перед посевом в течение 15—18 часов в растворе микроудобрений: борных, марганцевых, молибденовых, медных. Это способствует также улучшению качества соцветий и увеличению количества стандартных соцветий при использовании астр на срезку (табл. 8).

Таблица 8. Влияние предпосевного намачивания семян астр сорта Розовидная голубая в растворах микроудобрений на количество стандартных соцветий (Пушкинские лаборатории ВИРа, 1965—1967 гг.)

До намачивания в растворе или перед посевом в сухом виде семена необходимо протравить бактерицидными препаратами.

Норма высева семян астр, имеющих всхожесть 50—80%, составляет 5—7 г на 1 кв. м при междурядьях 3—4 см (3—4 г в стандартный пикировочный ящик).

Выращивание рассады в теплицах и парниках. Высевать семена астр на стеллажи, в ящики или парники необходимо в специально подготовленную землю (грунт). Для этого берут легкую суглинистую или супесчаную дерновую почву и хороший навозный или листовой перегной в соотношении 4:1 или 1:2, просеивают через решето с отверстиями в 1,5 см и тщательно перемешивают. Можно использовать и не дерновую почву, но взятую с участка, где I астры не росли 5—6 лет. Перегной успешно заменяется высококачественным торфонавозным компостом или торфом, хорошо перепревшим и имеющим кислотность (рН) в пределах 6,5—7,5.

Слой грунта на стеллаже должен быть толщиной 10—12, в ящике — 8—10 и парнике — 12—15 см. При I недостатке хорошего перегноя или компоста целесообразно поверхность грунта засыпать слоем чистого, I промытого песка в 2—2,5 см. Песок облегчает появление всходов и не создает корку при поливах во время роста рассады.

Срок посева астр в различные теплицы и парнишки — от 15 марта до 10 апреля. Он зависит от длительности периода вегетации и назначения астр, а также от качества парников и теплиц и погодных условий весны.

Глубина заделки семян — 0,5—0,8 см. После высева и равномерной заделки семян грунтом или песком необходимо аккуратно полить посевы из лейки с ситечком, имеющим мелкие отверстия.

При достаточной влажности и температуре 18—25° всходы астр появляются на 3—7-й день после посева. На 2—3-й день после образования всходов семядоли I хорошо расправляются и имеют такую величину, при которой удобно проводить пикировку. Пикировать ceянцы можно в пикировочные ящики или в средние (полутеплые) парники. При площади питания 7×7 см в ящике помещается 35 штук, под рамой парника — 300—320 штук рассады.

Почва для пикировки астр должна быть рыхлой, Вглодородной. Нельзя брать ее с участка, где астры выращивали в прошлом году, так как это может привести к значительному распространению фузариоза. Хорошо пикировать астры в «намазку» — смесь, приуготовленную из 6—7 частей торфа (по объему), 2—3 частей дерновой почвы и 1 части коровяка. На 1 куб. м такой смеси необходимо добавить 2—4 кг суперфосфата и по 1—1,5 кг аммиачной селитры и хлористого калия. Кроме того, полезно включить в смесь в расчете на 1 куб. м 8—12 кг древесной золы, содержащей различные микроэлементы, в которых нуждаются астры. Смесь для «намазки» может иметь и другой состав, но в любом случае она должна быть рыхлой, питательной, с кислотностью (рН), близкой к 7, содержать растворимых питательных веществ не более 2%.

Уход за рассадой астр в теплицах и парниках заключается в своевременных поливах, подкормках, рыхлениях почвы, в поддержании необходимой температуры, влажности, освещенности и закалке перед высадкой в открытый грунт.

Поливать рассаду следует не часто, по мере подсыхания почвы, но обильно. После полива в утреннее время необходимо хорошо проветрить парники или теплицы, чтобы к ночи поверхность почвы подсохла. Это предохранит растения от многих грибных заболеваний. Одновременно с поливом можно подкормить астры навозной жижей, разведенной в 5—6 раз водой, добавив на ведро раствора 10—15 г аммиачной селитры, 10 г калийной соли и 20 г суперфосфата. Обычно требуется одна подкормка рассады в фазе появления 3—4-го листа. Однако, в зависимости от состояния растений, может быть целесообразной и вторая подкормка, а иногда и внекорневая подкормка микроудобрениями.

Для нормального роста рассады необходимо иметь температуру в парниках и теплицах от 16 до 20° днем и от 12 до 15° ночью. Это можно обеспечить хорошей подготовкой теплиц и парников, отоплением (теплиц), правильным проветриванием днем и утеплением (парников) на ночь. При температуре ниже 12° днем рост астр продолжается, но задерживается начало их цветения. При температуре ниже 10° рост надземной части астр прекращается, а корней продолжается. Снижая температуру днем до 10—12° и ночью до 8—10°, можно хорошо закалить рассаду. В результате она лучше приживается и "быстрее растет после пересадки. Закалку рассады астр необходимо начинать во время появления 4-го листа, когда она уже хорошо развита. Запаздывать с закалкой не следует, так как при температуре 16—20° рассада может быстро перерасти и вытянуться до посадки. Общая продолжительность закалки рассады астр должна быть не менее 15—20 дней. В этом периоде, и особенно в последние 10—12 дней, норму воды при поливах нужно уменьшить. Это улучшит качество закалки и будет способствовать появлению корневых бугорков и корней в нижней части стебля рассады, что ускорит ее укоренение и рост после посадки в почву.

При выращивании рассады в теплицах и парниках особенно важно хорошее освещение растений с начала появления всходов и до посадки на участок. Поэтому нужно регулярно мыть стекла и не допускать загущения растений как при посеве, так и во время пикировки сеянцев в парники или ящики.

Выращивание рассады на холодных грядах. Грунтовой посев астр на рассаду широко применяют в средней полосе СССР. Как показал наш опыт, и в Ленинградской области можно успешно выращивать рассаду астр в открытом грунте без укрытия и с временным укрытием полиэтиленовой пленкой.

На гряды семена астр высевают рано весной — с 25 апреля по 5 мая, под зиму — во второй декаде ноября, когда установится холодная погода, или зимой— с начала декабря по февраль в мерзлую почву в заранее подготовленные бороздки на грядах.

Известно, что посев зимой в мерзлую почву некоторых овощных растений способствует хорошему их росту, развитию и увеличению продуктивности. При продолжительном пребывании в холодной почве повышается жизнеспособность семян. Посеянные зимой, они прорастают весной рано — как только почва прогреется в верхнем слое до 10—12°. Всходы астр зимнего посева появляются дружно и быстро трогаются в рост, обгоняя сорняки, что облегчает борьбу с ними. Растения зимнего посева имеют хорошо развитую корневую систему, поэтому раньше и лучше используют влагу и питательные вещества почвы. Кроме того, они меньше поражаются болезнями и повреждаются вредителями. Это, по-видимему, объясняется тем, что вследствие быстрого роста астр ранней весной цикл развития вредителей и болезней не совпадает с фазой развития растений, в которой они наиболее подвержены поражению и повреждению.

В наших опытах (1964—1966 гг.) всходы астр зимнего посева появились 24—26 апреля, а весеннего — 15—18 мая, т. е. на 19—24 дня позднее. Наиболее дружно всходы появились при зимнем посеве семян. Полевая всхожесть свежих семян, высеянных в теплице, составила 62%, на грядах зимой — 58%, а весной — 46%.

Растения из тепличной рассады росли лучше и начали цвести раньше, чем из рассады, выращенной без укрытия на грядах. Астры, высеянные зимой, до появления седьмого листа опережали в росте растения, полученные из рассады весеннего посева (табл.9).

Таблица 9. Характеристика астр сорта Розовидная крупноцветная, выращенных из различной рассады (Пушкинские лаборатории ВИРа, 1964—1966 гг.)

Ко времени посадки в поле тепличная рассада имела 4—5 настоящих листьев, грунтовая зимнего посева — 2, а весеннего — находилась в фазе появления первого настоящего листа. Во время бутонизации астр, выращенных из тепличной рассады, у грунтовых растений зимнего посева уже было 5—6, весеннего посева — 3—4 настоящих листа. У астр из тепличной рассады цветение началось раньше, но и раньше закончилось, длилось оно меньше, чем у астр весеннего и зимнего грунтового посева. По продолжительности цветения и продуктивности, т. е. по количеству соцветий на растении и на 1 кв. м, большое преимущество имеют астры грунтового и особенно зимнего посева в подготовленные осенью гряды. Астры зимнего посева могут при благоприятных условиях погоды сформировать семена, весеннего грунтового — хорошо цветут, но образовать семян в Ленинградской области не успевают.

Из сказанного следует, что для получения семян надежнее выращивать рассаду астр в парниках или теплицах. Там же следует готовить рассаду позднеспелых сортов. Чтобы продлить период цветения астр, целесообразно использовать под рассаду как парники и теплицы, так и открытый грунт. Это позволит значительно снизить себестоимость рассады и цветов астры.

Качество рассады грунтового посева может быть улучшено и начало цветения астр ускорено, если укрывать гряды светопрозрачной пленкой. Однако необходимо обеспечить хорошее проветривание почвы и растений после появления всходов и закалку их с момента появления 3—4-го листа до посадки в поле.

Для успешного выращивания рассады в открытом грунте необходимо правильно выбрать участок и почву. Участок должен быть высоким, с небольшим склоном на юг или юго-восток, почвы — легкие суглинистые или супесчаные, плодородные, хорошо удобренные перегноем и полным минеральным удобрением. Основными мероприятиями при уходе за рассадой являются рыхление почвенной корки до появления всходов, мелкое рыхление между рядами астр, систематическая прополка по мере появления сорняков и прореживание всходов во время образования первого листа. Растения, полученные при прореживании, нужно распикировать в гряды. Поливать и подкармливать рассаду астр в грунте следует с учетом ее состояния и погоды.

Посадка рассады. Своевременная и доброкачественная посадка астр хорошей закаленной рассадой — залог получения сильных, обильно цветущих растений.

В нормальных условиях астры быстро восстанавливают корни, поврежденные во время заготовки и высадки рассады, и почти без остановки продолжают расти после посадки на участке. Однако сильное повреждение корней, подвядание рассады до посадки и плохое качество посадки ухудшают условия укоренения растений и надолго останавливают рост астр. Об этом необходимо всегда помнить при заготовке, транспортировке и посадке рассады.

Во время закалки рассаду поливают меньше, что вызывает значительное подсыхание почвы. Поэтому за два-три дня до посадки и накануне выборки из ящиков, парников и рассадников рассаду необходимо хорошо полить. Рассаду, выращиваемую в «намазке», целесообразно полить раствором удобрений: по 20—30 г аммиачной селитры и калийной соли и 40—50 г суперфосфата на ведро воды. Это обеспечит растения не только водой, но и питательными веществами, необходимыми в период укоренения астр и для продолжения их роста в почве после посадки.

Обильные поливы рассады перед выборкой очень важны, так как помогают лучше сохранить корни и ком почвы на них во время выборки, транспортировки и посадки, а также препятствуют подвяданию растений.

При заготовке и транспортировке рассады недопустимы повреждение листьев и поломка стеблей.

Заготавливать рассаду следует не раньше чем за 2—3 часа до посадки. В течение всего периода от выборки до посадки необходимо предохранять ее от подвядания. При слишком ранней заготовке значительное количество растений увядает и хуже укореняется.

Одновременно с выборкой и затариванием рассады обязательна ее сортировка по внешним признакам на три группы — крупную, среднюю и мелкую. Рассада, различная по качеству, должна быть высажена отдельно. Это имеет исключительно большое значение, так как позволяет во время ухода полнее удовлетворить требования каждого растения, добиться их выравненное и обеспечить одновременность цветения, на каждом участке.

При посадке несортированной рассады невозможен своевременный уход за каждым растением вследствие разного их состояния и требований, а это приводит к замедлению роста и ухудшению цветения астр.

Посадка астр выравненной, отсортированной рассадой в промышленном цветоводстве дает возможность улучшить условия для механизации работ по уходу за посадками и повысить эффективность применения различных машин. Кроме того, при выравненных растениях в цветниках создается наилучший декоративный эффект.

Время посадки астр определяется их требованиями к теплу и погодой. Астры — холодостойкие растения. Закаленная рассада хорошо переносит заморозки до 3—4°, поэтому в Ленинградской и других областях Северо-Западной зоны ее можно сажать с 20 по 30 мая.

При оптимальной влажности, правильной обработке и подготовке почвы астры поливают сразу после посадки, расходуя 0,3—0,5 л воды на растение, т. е. проводят «верхний» полив, который способствует лучшему прилеганию почвы к корням. При недостатке влаги в почве и в сухую погоду целесообразнее сажать рассаду с двойным поливом: до посадки — в подготовленные лунки и после высадки. В этом случае на растение требуется 0,7—1 л воды или раствора удобрений.

После посадки и полива необходима оправка растений и подсыпка сухой почвы или торфа слоем 1—1,5 см. Подсыпка препятствует испарению влаги из почвы и предотвращает уплотнение почвенной корки. Это исключает необходимость повторного полива и ускоряет укоренение астр.

Хорошую, коренастую рассаду астр нужно сажать на 1,5—2 см глубже, а переросшую, вытянувшуюся — на 2—5 см глубже, чем она росла в парниках, теплицах или на грядах.

На высоких участках, имеющих склон, где делать гряды нецелесообразно, астры необходимо сажать на ровной поверхности. Высокорослые и среднерослые сорта размещают двурядными лентами на расстояниях: между лентами — 70—80 см, между рядами в лентах — 40—50 см и между растениями в рядах — 25—30 см. Посадку низкорослых сортов ведут трехрядными лентами, оставляя между лентами расстояние 60—70 см, между рядами в лентах — 30—35 см и между растениями в рядах — 20—25 см.

На низких участках, где возможно переувлажнение почвы в период вегетации астр, необходимо нарезать гряды. Высота их в зависимости от опасности переувлажнения должна быть от 15 до 25 см. На грядах со стандартной шириной полотна (от 90 до 100 см) высокорослые и среднерослые сорта нужно сажать в три ряда с расстояниями между рядами 30—35 см и между растениями в рядах 35—40 см. Низкорослые сорта размещают на грядах в 4—5 рядов с расстояниями между рядами 15—20 см и между растениями в рядах 20—25 см. Между крайними рядами смежных гряд расстояние составляет от 65 до 75 см. Такое распределение растений на участке удобно для механизированного и ручного выполнения различных работ по уходу за посадками астр и сбору соцветий.

Правильное установление схемы посадки и площади питания различных сортов астр имеет большое значение в их агротехнике. Оно определяет максимальное количество растений на площади и оптимальное их питание и освещение, от чего зависят качество растений и их декоративность.

Учитывая большое разнообразие групп и сортов астр по высоте и диаметру куста, ветвлению, количеству цветущих соцветий и их диаметру, необходимо корректировать схемы посадки и площади питания, приведенные нами выше как примерные. В табл. 10 показаны ориентировочные площади питания для различных групп астр в зависимости от высоты и диаметра куста и количества цветущих соцветий на растении.

Таблица 10. Площади питания астр

Подробная характеристика и назначение каждого сорта позволяют правильнее установить площади питания для астр с учетом условий их произрастания на конкретном участке.

Уход за посадками. В системе правильного ухода за посадками астр, обеспечивающего хорошее развитие и цветение растений, должны быть своевременное мелкое рыхление почвы между рядами и в рядах, окучивание и оправка растений, поливы и борьба с болезнями и вредителями. Иногда целесообразна прищипка верхушек у некоторых ветвей, подвязка и другие специфические приемы ухода за отдельными сортами астр в зависимости от цели и условий их выращивания.

Рыхлить почву в рядах и в междурядьях астр необходимо сразу же при появлении всходов сорняков и в начале уплотнения корки после дождя или полива. Первое рыхление должно проводиться немедленно после посадки астр, так как почва во время посадки значительно уплотняется, что увеличивает испарение влаги и уменьшает доступ воздуха в почву, ухудшая условия укоренения астр. Последнее рыхление нужно делать как можно позднее. Срок его определяется ветвлением астр и возможностью применения культиваторов или мотыг. Во время роста астр требуется от двух до четырех рыхлений в рядах и междурядьях. В дождливую погоду, которая способствует появлению почвенной корки и сорняков, почву приходится рыхлить чаще.

Глубина рыхления должна быть возможно меньшей — 4—6 см. При более глубокой обработке увеличивается испарение воды, повреждаются корни астр, расположенные в верхнем слое почвы, и меньше уничтожается всходов сорных растений. Всходы мокрицы и многих других сорняков при глубоком рыхлении перемещаются с комочками почвы и продолжают расти, не получив повреждений. Кроме того, при перемешивании почвы во время глубокого рыхления в верхние слои из нижних выносятся семена сорняков. Эти семена, не способные прорасти из глубины почвы, попадая в благоприятные условия, быстро дают всходы и увеличивают засорение участка, а следовательно, возрастает количество рыхлений и затрат на уход за посадками астр. Учитывая большое преимущество мелкого рыхления почвы в посадках астр, выполнять его следует культиваторами с ротационными или плоскорежущими лапами. Использование стрельчатых и других лап, пригодных для глубокого рыхления при подготовке почвы к посеву и посадке, недопустимо при рыхлении междурядий. Одновременно с обработкой междурядий на грядах или в лентах необходимо рыхление в бороздах между грядами, а при ленточной посадке астр на ровной поверхности — между крайними рядами лент. Почву в бороздах и между лентами нужно прорыхлить еще один-два раза и после того, как растения смежных рядов в лентах сомкнутся и, следовательно, прекратится обработка междурядий. Дополнительное рыхление в бороздах или между лентами значительно улучшает водно-воздушный режим в почве, уничтожает всходы сорняков и способствует более хорошему росту и цветению астр.

На небольших участках в приусадебных и коллективных садах рыхлить почву в посадках астр можно обычными железными граблями, различными, «кошками» или острыми легкими мотыгами, но неглубоко.

Своевременное мелкое рыхление исключает необходимость прополки сорняков, так как они уничтожаются во время обработки почвы, а большое количество семян сорных растений, находящихся в глубоких слоях, не дадут всходов.

На недостаточно окультуренных участках кроме однолетних сорных растений могут быть и многолетние: пырей, осот и другие. Их можно уничтожить методом истощения корней и корневищ, содержащих запасы питательных веществ и имеющих почки. Для этого необходимо при появлении всходов сорняков срезать их в междурядьях культиваторами с плоскорежущими лапами на больших участках или срубать острой мотыгой — на небольших. В рядах астр такую обработку в обоих случаях делают острыми мотыгами. Трех-четырехкратное уничтожение появляющихся неокрепших всходов пырея, осота и других многолетних сорняков истощит запасы питательных веществ в их корневищах; проростки, которые постепенно образуются из всех почек, будут срезаны, и в результате эти сорные растения перестанут расти на участке.

После рыхления междурядий тракторными или конными культиваторами необходима оправка растений. Она заключается в том, чтобы освободить 6т почвы приваленные ею растения и поставить их в вертикальное положение.

До начала ветвления астр целесообразно их легкое окучивание на высоту 5—7 см. Раннее, своевременное окучивание усиливает корневую систему и питание астр, что улучшает их рост и цветение.

Корневая система у астр мощная, поэтому их считают засухоустойчивыми. Однако в холодных почвах Северо-Западной зоны их корни располагаются неглубоко, и в засушливые периоды астры нуждаются в поливах.

При длительном недостатке воды в почве задерживается рост астр и значительно уменьшается величина и махровость соцветий. При избытке воды рост также приостанавливается, и начинается пожелтение и отмирание листьев.

Высокая влажность воздуха (больше 65%) и почвы неблагоприятна для астр, так как в этих условиях они сильнее поражаются фузариозом и черной ножкой, соцветия многих сортов загнивают до полного расцветания.

В засушливое лето необходим двух-трехкратный полив астр. Поливать следует редко, но обильно — по 150—250 куб. м воды на 1 га, или 1,5—2,5 ведра на 1 кв. м. После полива в целях сохранения влаги обязательно рыхление почвы на глубину 4—6 см. Лучше поливать в конце дня, а в первой половине следующего дня прорыхлить уплотняющуюся почвенную корку.

Особое значение имеет полив в начале засухи, когда еще не ощущается острого недостатка воды в почве и астры растут хорошо. Запоздалый полив — при остановке роста — не дает должного эффекта. В таких случаях астры хотя и начинают снова расти, но уже не образуют нормальных по величине и махровости соцветий.

На почвах недостаточно плодородных нужны подкормки астр удобрениями. Первая подкормка целесообразна через 10—15 дней после посадки, когда астры еще не имеют хорошо развитой корневой системы. В это время необходимо внести в почву аммиачной селитры и суперфосфата по 3—4 ц на 1 га, или по 30—40 г на 1 кв. м, и калийной соли соответственно 2—3 ц, или 20—30 г.

Вторую подкормку следует проводить во время массовой бутонизации астр: калийной соли и суперфосфата по 2,5—3 ц на 1 га, или по 25—30 г на 1 кв. м, и аммиачной селитры 2—2,5 ц, или 20—25 г. Иногда требуется подкормка и в начале цветения. В этой фазе достаточно внести 1—2 ц калийной соли на I га, или 10—20 г на 1 кв. м.

В засушливое лето необходимы жидкие подкормки одновременно с поливом растений. Если влаги в почве достаточно, тогда лучше и проще внести удобрения в сухом виде перед рыхлением почвы.

Недопустимо небрежное внесение подкормок, так как удобрения, попавшие на листья астр, особенно в жаркую погоду, вызывают сильные ожоги и портят декоративный вид растений.