Цветочные растения требовательны к условиям произрастания. После выбора места для размещения цветника тщательно готовят почву под посадку цветов. Она должна обладать хорошей структурой и высоким плодородием. Если цветник создают на новом месте, вначале этот участок перекапывают на глубину 20—25 см, тщательно разбивая комки, удаляя камни, корни и другой мусор. Для улучшения почвы завозят свежий чернозем или специально приготовленные садовые смеси, состоящие из дерновой и листовой земли с добавлением песка и торфа. Желательно заправить ее органическими и минеральными удобрениями. Органические удобрения вносят в виде перепревшего навоза или компоста в количестве 4—6 кг/м2. В почву черноземного типа вносят примерно 100 г/м2 минеральных удобрений, в том числе фосфорных (суперфосфата 14%) — 50—60, калийных (калийной соли 30%) — 10—15. Толщина общего слоя рыхлой почвы должна составлять 25—40 см. После внесения удобрений почву вновь перекапывают, разравнивают поверхность, чтобьТ не было неровностей, и приступают к планировке.
Разбивку цветника осуществляют по заранее составленному проекту или эскизу, где определены размеры всех его частей, ассортимент высаживаемых растений и их количество. Для разбивки цветника нужны рулетка (или другая измерительная лента), большой транспортир, угольник с прямым углом, молоток, большие и маленькие колышки, шнур или шпагат. Можно обойтись и меньшим количеством приспособлений, если знать некоторые приемы построения геометрических фигур при помощи шнура и колышков. Чаще всего приходится вычерчивать на земле следующие элементы композиций.
Прямая линия. Определяют ее начало и конец, в эти точки забивают колья, туго натягивают шнур и остро отточенным колышком или палкой с металлическим наконечником проводят на земле линию вдоль шнура. При этом следят за тем, чтобы шнур не сбился в сторону, для чего придерживают его ногой и периодически встряхивают.
Прямой угол можно легко построить по угольнику или транспортиру. Если их нет, пользуются одним из приводимых ниже способов.
На шнуре отмечают три отрезка длиной 3, 4 и 5 м. Если из такого шнура построить треугольник, то угол, лежащий напротив стороны в 5 м, будет прямой. Можно построить прямой угол прямо на земле. Определяют точку на прямой, к которой должен быть восстановлен перпендикуляр, откладывают по обе стороны от нее равные отрезки и, сделав засечки на этой линии, вбивают колышки. Прикрепив шнур к колышкам, свободным радиусом проводят дуги так, чтобы они пересекались. Точки пересечения соединяют прямой линией. Линии пересекаются под прямым углом.
Параллельные прямые. От имеющейся линии откладывают под прямым углом на нужном расстоянии две точки, устанавливают в них колышки и соединяют прямой линией, которая будет параллельна имеющейся. Круг. Для построения круга нужно определить его центр, забить колышек, укрепить на нем шнур, отмерить нужный радиус. Сделав на конце петлю и вставив в нее палку с острым концом, проводят окружность вокруг вбитого в землю колышка, туго натягивая шнур. Уменьшая или увеличивая радиус, можно провести несколько концентрических окружностей вокруг одного центра.
Овал. На прямой линии определяют центр овала и его фокусы. Расстояние между фокусами примерно равно ширине овала. От центра восстанавливают перпендикуляр и на нем откладывают ширину овала. В фокусах и точке ширины ставят колышки, натягивают на них шнур, связывают концы и, туго натянув, проводят линию овала. Меняя расстояния между фокусами, можно получить овалы разной формы.
Все перечисленные элементы цветников присутствуют главным образом в регулярных композициях. В свободных ландшафтных группировках мерной лентой определяют на участке размещение основных составных частей цветника и их размеры, а контуры чаще всего проводят на глаз палкой с заостренным концом. Можно выполнять разбивку сложных композиций, восстанавливая перпендикуляры к осевым линиям или по сетке, разбитой в натуре через определенное расстояние (1, 2, 5 м), но это трудоемкая работа и прибегают к этому способу очень редко.