Научно-исследовательские работы, осуществляемые отделом цветоводства Главного ботанического сада АН СССР, охватывают широкий круг вопросов.
Центральное место среди них занимает интродукция новых видов природной флоры и новых ценных сортов отечественной и зарубежной селекции с целью обогащения ассортимента декоративных растений, применяемых в озеленении и промышленном цветоводстве.
Одновременно на базе крупнейших в Союзе коллекционных фондов ведутся исследования, связанные с разработкой методических положений сортооценки и принципов отбора лучших сортов, составляющих основу промышленного ассортимента.
Значительное развитие получили в последние годы исследования по биоморфологии и экологии интродуцируемых растений, что позволяет разрабатывать более совершенные приемы выращивания и размножения цветочных культур.
Знание особенностей развития растений в различных условиях и воздействие на отдельных этапах этого процесса определенными факторами (температура, свет, удобрения, физиологически активные вещества и т. п.) дают возможность успешно решать многие практические задачи, связанные с регулированием сроков цветения, повышением продуктивности и т. д. Работы в указанном направлении ведутся с такими важными культурами закрытого грунта, как луковичные растения, ремонтантная гвоздика, гладиолусы и розы.
В результате многолетней систематической интродукции на коллекционных участках Сада изучаются цветочно-декоративные растения 59 семейств, 300 родов, 1055 видов и 5811 сортов. Наиболее полно представлены розы (почти 2500 сортов), луковичные (914 сортов, 129 видов), гладиолусы (600 сортов), пионы (более 400 сортов), малораспространенные многолетники 1056 наименований (794 вида и 262 сорта).
По многим ведущим цветочно-декоративным культурам сортовые фонды, собранные в Саду, находятся на уровне достижений мировой селекции (розы, тюльпаны, пионы, гладиолусы и др.).
Для подтверждения этого можно указать, что не только в ГБС, но и в ряде зональных ботанических садов и некоторых промышленных питомников размножаются сорта роз из новой группы - флорибунда, интродуцированные Отделом в последние годы.
Эта группа близка к гибридно-полиантовым, но выделяется богатством ярких и чистых окрасок, отсутствующих у предшественников. Большую ценность для садово-паркового оформления представляют новые розы из группы Ломбертиана и Кордези — мощные кусты с гибкими побегами, цветущими до осени крупными соцветиями.
В последнее время для цветочного оформления среди тюльпанов предпочтение отдается сортам из группы Фостера и Грейга, отличающимся помимо высоких декоративных качеств большой устойчивостью к вирусу пестролепестности. Быстро приобретают популярность новые полиплоидные крупноцветные сорта нарциссов.
Ассортимент пионов и гладиолусов пополнился ценными новинками из США.
Итоги интродукционной деятельности Отдела освещены в ряде работ.
В частности, в 1972 г. вышла из печати книга «Розы» (второе издание), обобщающая многолетние материалы по интродукции роз в условиях средней полосы европейской части СССР. В ней дано описание 2331 сорта и 36 видов и разновидностей. Особо выделены сорта, рекомендуемые для массового размножения (225 сортов).
В 1974 г. издательством «Наука» выпущена книга «Сирень», в которой охарактеризованы декоративные качества и экологические особенности 321 сорта, 26 видов и 8 межвидовых гибридов. Рекомендовано 50 лучших сортов.
Совместно с голландскими цветоводами специалистами Отдела разработана прогрессивная технология выгонки тюльпанов, нарциссов и гиацинтов, в 2—3 раза повышающая выход и качество срезанных цветов. Применение этого способа позволяет получать цветущие растения на протяжении всей зимы в заранее планируемые сроки.
Издана подробная инструкция, в которой указаны лучшие сорта для выгонки, определены режимы предварительной температурной обработки луковиц, сроки их посадки. Внедрение в широкое производство новой технологии выгонки луковичных растений стало важным этапом в развитии отечественного цветоводства и способствует значительному повышению рентабельности хозяйств, более полному удовлетворению спроса населения на цветы в зимнее время.
В результате сортоизучения ремонтантной гвоздики (более 60 сортов) выявлены наиболее декоративные и урожайные сорта (около 20), дающие за 20 месяцев более 500 цветков с 1 кв. м. (более 15—16 цветков с одного растения). Установлены оптимальные сроки и плотность посадки укорененных черенков, основные приемы выращивания (формирование, поливы, подкормки), способы смещения сроков цветения растений на ранневесенний и поздне-осенний периоды.
В работах по сортоизучению роз в закрытом грунте рекомендованы производству новые высокопродуктивные и ценные по декоративным качествам выгоночные сорта из группы Чайногибридных ('Карина', 'Интерфлора', 'Ловита') и Флорибунда ('Зорина', 'Нордия', 'Юниор Мисс').
Успешно развиваются экспериментальные работы по светокультуре гладиолусов в оранжерее при дополнительном освещении растений мощными дуговыми ксеноновыми лампами. В течение всей вегетации длина светового периода составляет 12—16 ч. в сутки. Интенсивность освещения на уровне верхних листьев 15 тыс. лк. Опытным путем выявлены сорта, пригодные для высококачественной срезки в условиях искусственного освещения на 70—80-й день ('Грин Вудпекер', 'Эрли Спринг', 'Диксиленд' и др.), установлены плотность и сроки посадки, система подкормок и полива. В Министерство сельского хозяйства СССР передана инструкция по светокультуре гладиолусов, содержащая новую технологию выращивания растений в закрытом грунте.
В настоящем сборнике, обобщающем итоги многолетних исследований коллектива отдела цветоводства ГБС АН СССР в области интродукции и основ культуры цветочных растений, помимо указанных выше вопросов освещены также новые приемы размножения пионов, выращивание корнесобственных роз, выгонка ландышей и применение гербицидов на посадках цветочных культур.
Публикуя результаты законченных исследований, авторы рассчитывают на то, что расширение и укрепление связей научных учреждений с производством будут способствовать дальнейшему прогрессу отечественного цветоводства.
Заведующий отделом цветоводства ГБС АН СССР доктор биологических наук В. Н. Былов