ЦВЕТОК АЛХИМИКОВ

Работы но созданию новых растений привлекают каждого юного ботаника. Ни одно научное открытие не увлекало так много юных сердец, как переделка природы растений.

"Поток здоровых, жизнерадостных, творчески настроенных детей постоянно льется в питомники моего имени, - писал И. В. Мичурин, - дети посещают питомники с тем, чтобы узнать, как это старый Мичурин работает над тем, чтобы не только объяснить, но и переделать природу растения для того, чтобы оно полнее отвечало потребностям жизни трудящихся..."

Цветок алхимиков

Интересно, что и на другой стороне земного шара работы Лютера Бербанка по созданию новых растений также привлекали внимание детей.

"Если бы у меня была комната такой величины, - писал он, - как моя любовь к детям, я бы наполнил ее письмами; их множество у меня, и почта каждый день приносит новые. я всегда отвечал на них или поручал другим на них ответить и не жалел о потраченном времени, бумаге и труде. Моя жизнь обогатилась благодаря общению с малышами, и я всегда считал себя счастливым, потому что у меня есть друзья - дети".

В нашей стране юные любители природы объединяются в кружки юных натуралистов.

По всему Советскому Союзу организованы станции юных натуралистов, помогающие школьным кружкам и отдельным юннатам в их работе.

В 1940 году на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке в Москве 12 тысяч юннатов представили свои экспонаты - результаты опытов с растениями.

Многие юннаты посещают селекционные станции, где выводятся новые сорта растений.

"В 1938 году, - писал один из юннатов, Миша Соломаха, - мы с Васей Евминовым поехали в гости к товарищу Лысенко в Селекционно-генетический институт в Одессе".

На селекционных станциях из всех опытов обычно больше всего привлекают внимание детей опыты по гибридизации - скрещиванию растений.

При гибридизации пыльцу с цветов одного растения переносят на цветок другого. При этом на опыленное растение вешают бирочку с названиями скрещенных растений. Рядом с каждым названием рисуют странные знаки.

У названия растения, с цветка которого взята пыльца, рисуют кружочек со стрелкой ♂ у названия опыленного растения - кружочек с крестиком снизу ♀.

Мы вспоминаем и другие странные обозначения двухлетних и многолетних растений, встречавшиеся в гербариях, в ботанических книгах, определителях и даже в конце первой главы этой книги.

Откуда произошли эти ботанические знаки?

Происхождение этих знаков, употребляемых современными селекционерами для кратких обозначений, ведет нас в средние века, в тайные лаборатории алхимиков. У них было большое желание овладеть природой: получить из различных веществ золото, эликсир, излечивающий от всех болезней и возвращающим молодость. Но алхимики еще не обладали точными научными знаниями и не могли объяснить многих окружающих явлений. И отсутствие знаний они восполняли фантастическими измышлениями. Их мысль беспомощно металась и устанавливала самые неожиданные связи.

Алхимики занимались определением состава минералов и свойств растений и звездной наукой - астрологией. Алхимики устанавливали связь между движением планет на небе и историческими событиями, судьбой человека и качествами минералов и растений.

Знаками планет, которые носили имена древнегреческих и римских богов, обозначали химические вещества, знаками планет обозначали и растения.

Растения, имеющие белые цветы, отмечали знаком луны , желтые - знаком Cолнца , голубые - знаком Юпитера , и т. п. Алхимики зашифровывали этими знаками записи о своих тайных опытах.

Отсюда ведут начало и наши ботанические обозначения:

однолетние растения обозначаются знаком Солнца

многолетние растения - знаком Юпитера

кустарники - знаком Сатурна

растение, с которого взята пыльца, - знаком Марса (щит и копье) ♂

растение опыленное - знаком Венеры (зеркало с ручкой) ♀

От алхимиков дошли до нас не только астрономические и ботанические знаки, но и названия растений и самые растения.

Наверное, всем известно растение с круглыми складчатыми листочками, напоминающими старинные манжеты. Это растение обычно и называют: манжетка, но научное название ее - альхемилля (Alchemilla). В середине листочков этого растения появляется днем крупная капелька воды, выдавливаемая из особых водных отверстий (как у монстеры). В средние века таинственное появление росы на этом растении в такое необычное время считали волшебным. Алхимики собирали капельки этой "волшебной росы" с листьев манжетки, чтобы приготовить на ней "эликсир молодости".

Другое "волшебное или магическое" растение было распространено голландским обществом алхимиков, называвшимся "братством розы и креста".

Это растение стоит, наверное, и в вашей комнате. Это всем известная фуксия. Первая фуксия была найдена в Южной Америке одним путешественником в 1696 году и названа так в честь Фукса, ученого-ботаника XVI века.

Фуксия

Оригинальный цветок фуксии, опущенный книзу, похож на куколку в красной кофточке, белой или синей юбочке, с тонкими ножками в желтых туфельках, но, к сожалению, с зеленой головкой.

У цветка фуксии трубчатая чашечка из четырех заостренных чашелистиков красного цвета и четырехлопастный, а иногда махровый, как роза, венчик красного, синего или белого цвета, восемь тычинок. Листья с вдавленными жилками на розовых черешках супротивные, расположены крест-накрест. В цветке фуксии алхимики видели таинственные знаки креста и розы.

Комнатная фуксия называется грацилис (Fuchsia gracilis) - грациозная, изящная.

Ее родина - Мексика, хотя родственные ей виды встречаются в Южной Америке у Магелланова пролива и даже в Новой Зеландии.

Ярко красные цветы фуксии, собранные в свисающие кисти, не привлекают пчел, которые плохо различают красный цвет; они опыляются маленькими птичками - колибри. Этому способствует липкий и тягучий клей - висцин, выделяемый пыльцой фуксии. Клей этот вытягивается в длинные нити, соединяя вместе несколько пылинок. Прилипнет такая ниточка с пылинками к длинному клювику птички-колибри и полетит вместе с нею на другой цветок.

Такие клеевые нити можно видеть и у наших родственников фуксии - кипрея, или иван-чая, и ослинника - энотеры.

Все они одного семейства - онагриковых или ослинниковых (Oenotheraceae).

На родине и в южных странах фуксия растет как кустик или деревцо. И мы можем иметь на своих окнах и то и другое, если соответствующим образом подрежем эти растения,