РЕЗИНОВОЕ ДЕРЕВО ИНДИЙСКИХ ДЖУНГЛЕЙ

Джунгли. Индия. Какие образы вызываются этими словами?

Мальчик-индус, Маугли, со стаей волков, его воспитавшей, тигр Шир-Хан, черная пантера Багира и питон Каа.

Всё это герои известного детям цветного фильма "Джунгли".

Встают перед глазами громадные слоны, большие друзья маленьких индусов, разноцветные пагоды с ужасными многорукими идолами и люди шоколадного цвета с белыми чалмами на головах и зелеными поясами на белых одеждах.

Резиновое дерево индийских джунглей

Еще вспоминается поэма Н. С. Тихонова о мальчике Сами и жестоком сагибе.

Много может рассказать каждый из читателей, вспоминая всё, что он знает об Индии.

Но вот назвать хотя бы одно растение, наиболее типичное, которое растет в Индии, вряд ли кто сможет.

Джунгли? Мы видим слонов, тигров, змей, индусов на фоне каких-то деревьев, переплетенных лианами.

Но мы не различаем ни одного дерева, ни одного растеньица. И в книгах, которые мы обычно читаем, о них не говорится.

А между тем у нас в комнатах, на окнах нередко стоит типичное растение джунглей - фикус.

Но в джунглях он совсем не такой. Это громадное дерево в 30 метров высотой с листьями длиной до 1 метра. Точное описание его дано две тысячи двести лет тому назад первым ботаником Теофрастом.

Теофраст сопровождал известного завоевателя - Александра Македонского - в его походе в Индию. Он был поражен видом фикуса.

"Это могучее дерево с круглою кроною и чудовищного диаметра; оно прикрывает своей тенью пространство в две стадии (300 метров).

Фикус

Окружность ствола обыкновенно 40, а иногда 60 шагов; листья по величине и виду равняются щиту. Из огромных горизонтально распростертых веток ежегодно спускаются в почву корни, которые отличаются от сучьев только жестким волосяным покровом, более бледною окраскою и отсутствием листьев; они сами постепенно обращаются в стволы и образуют как бы искусственно посаженный крытый зеленый ход вокруг главного ствола. Под тенью их мог бы расположиться лагерем целый отряд конницы".

На одном из островов реки Нербудды бенгальский фикус, или баниан, имел главный ствол в 10 метров толщиной.

Вокруг главного ствола насчитывали 1 300 придаточных стволов и 3000 меньших воздушных корней. Это был целый лес из одного дерева, в его тени однажды скрылось целое войско. Этому дереву было 3000 лет.

Фикус в лесах Индии

У фикусов замечательны и корни, отходящие от ствола по поверхности земли. Они извилисты, но плоские, как доски, и возвышаются на 1,5-2 метра над землей.

Среди фикусов, или иначе называемых смоковницами, различают много видов.

Фикус карика (Ficus carica) имеет красивые пальчатолопастные листья и очень вкусные сладкие плоды, содержащие 70 процентов сахара. Эти плоды известны под названием винных ягод, смокв, фиг или инжира.

Плоды инжира неправильно называют ягодами: это соплодие, состоящее из многих костянок.

Инжир прекрасно растет и даже плодоносит в комнатах.

К фикусам относятся не только гигантские деревья, но и маленький стелющийся по земле или по коре деревьев кустарничек, присасывающийся корешками, появляющимися под листьями. Это фикус минима, или маленький (Ficus minima). Среди фикусов есть лианы, "душители деревьев".

Фикусы объединяются в семейство тутовых.

В это семейство входит тутовое дерево, или шелковица, листьями которого выкармливают шелковичных "червей".

Это дерево очень распространено на Кавказе, в Крыму и в Средней Азии.

К семейству тутовых относится также бумажное дерево, из коры которого получают первосортную бумагу, и хлебное дерево, или жак-дерево, дающее соплодия по 20 килограммов весом, съедобные в печеном виде.

Бенгальский фикус

В семейство тутовых входят: коровье дерево, сок у которого вкусом и питательностью похож на молоко, а также ядовитое дерево анчар, или упас, красиво, но фантастически описанный А. С. Пушкиным в его стихотворении "Анчар".

Из всех удивительных растений семейства тутовых наиболее полезным можно считать фикус, живущий в наших комнатах.

Это фикус эластика (Ficus elastica), или резиновое дерево.

В нем содержится млечный сок, имеющий каучук. Капли белого густого сока видны и при случайном обламывании листьев.

В восточной Индии, Индо-Китае, на островах Цейлоне, яве и Борнео собирали каучук из фикуса, растущего в джунглях. Затем стали разводить фикус на плантациях. Но в скором времени фикус стали вытеснять посевы гевеи бразильской, быстрее растущей и содержащей больше каучука, чем фикус. Фикус, содержит 17,3 процента каучука, а гевея - 32 процента.

Собственно, история каучука началась, как ни странно, с детского мячика и школьной резинки.

В 1493 году корабль Христофора Колумба во время второго путешествия в Америку пристал к острову, названному им Эспаньола (теперь Гаити).

Высадившись на берег, испанцы были удивлены веселой игрой индейцев, похожей на наш баскетбол. Они в такт песне подбрасывали черные шары, которые, упав на землю, делали, словно живые, высокие забавные прыжки. Взяв эти шары в руки, испанцы нашли, что они довольно тяжелы, липки и пахнут дымом.

Индейцы называли сок, из которого делали мячи, "каочу", что означало: "слезы дерева".

Каучук получил первое в Европе применение в 1770 году в школе под названием гуммиэластика (смолы эластичной) для стирания карандашных рисунков.

Первые же попытки сделать каучуковую обувь привели только к смеху. Галоши или сапоги хорошо служили в дождь, но стоило выглянуть и припечь солнцу, как они растягивались, начинали прилипать к тротуару. В мороз же такая обувь становилась хрупкой, как стекло.

Открытие резины, полученной от нагревания каучука и серы (в резине от 2 до 5% серы), привело к широкому ее применению. Развитие электричества, изобретение автомобиля и аэроплана превратили каучук в самый необходимый продукт.

В 1919 году изобретателями было предложено уже 40000 различных изделий из резины.

Внимание капиталистов всех стран обратилось на добычу каучука.

Первое время Бразилия оказалась владетельницей громадных богатств. Правительство Бразилии решило эти богатства сохранить и в целях избежания конкуренции с другими государствами издало закон, запрещающий под страхом смерти вывоз из Бразилии семян и молодых деревьев гевей.

Но было поздно.

По совету ботаника Дж. Гукера, англичанин Викгем поехал в 1876 году на берега Амазонки, где, с опасностью для жизни, собрал 70000 семян гевеи и, тайком погрузив их на английский карабль, доставил в ботанический сад в Кью. Семена были высеяны, но взошло только 4 процента. Однако буквально через несколько дней сеянцы достигли полуметровой высоты. Эти 1900 сеянцев были запакованы в 38 ящиков и под присмотром садовника направлены на остров Цейлон, а оттуда разосланы на яву, в Бирму, Австралию в Тринидад, где неожиданно для Бразилии появили обширные плантации гевей.

Такова не первая история, "ботанической контрабанды" англичан.

Во всех тех странах, где росли каучуконосные растения, их безжалостно калечили ради стремления получить наибольшее количество каучука.

Компании, организующие добычу, сбор и перевозку каучука, безжалостно калечили и людей, занятых сбором каучука, стремясь как можно больше и дешевле получить его.

Сборщик каучука, или "серингеро", задолжавший "каучуковой компании" за проезд, получает в кредит топорик, мешок с одеждой и направляется в лес.

Сборщику каучука много приходится бродить по лесу в поисках гевей, так как они растут не сплошным лесом, а стоят друг от друга на 20-100 метров. Одно дерево гевеи теряется среди ста деревьев других пород.

Одному человеку в день еле удается обработать около сорока деревьев, пройдя иногда более 10-15 километров.

На гевее делают V-образные или косые насечки, под которые подвешивают вогнутые с одной стороны глиняные сосуды, имеющие вид ласточкиных гнезд.

В сосуд за сутки натекает млечного сока в среднем 20-40 граммов.

Надрезы необходимо освежать или делать новые выше старых (Новый надрез делается выше потому, что каучук - органическое вещество к сок спускается но сосудам коры сверху от листьев ), так как сок свертывается и затягивает разрез на коре.

Серингеро, добывая сок (по-испански: "латекс"), сам же его и обрабатывает в каучук.

Тут же в лесу раскладывает костер, вырезает лопаточку в виде весла и обмазывает ее глиной.

Он садится на корточки, обмакивает лопаточку в сосуд с соком гевеи и держит в белом дыму костра, поворачивая над огнем. Когда вода испарится и вокруг лопаточки образуется тонкая пленка каучука, серингеро снова макает ее в сок гевеи и снова коптит в дыму костра. Так продолжается долго, пока не образуется вокруг лопатки большой ком, килограммов в 5 весом. Серингеро разрезает и снимает его с лопатки в виде листа толщиною в 10 сантиметров.

Это лучший, благодаря копчению не загнивающий каучук.

Получение каучука из сока гевеи

В год с одного дерева получают всего 6 килограммов каучука.

Серингеро гибнут от тяжелого труда, укусов змей, малярии и других болезней.

Недаром одна из деревушек, куда собираются серингеро из своих лесных шалашей в дождливое время, называется Реманте-де-Малес - "Поселок бедствий".

Так живут "белые рабы" каучука, а индейцы вымирают.

Вот что писал один инженер, прибывший в 1907 году в район Путумайо, где царствовала "Перувиан Амазон компани".

"Индейцы имеют ужасный вид, они еле двигаются от слабости и истощения. С каждого индейца требуется в месяц до 25 килограммов каучука. Каждые десять дней индейцы сдают собранный каучук. Если стрелка весов показывает норму, они смеются и пляшут. При нехватке каучука индеец бросается на землю лицом вниз и ждет наказания. Его секут и дают до ста

и более розог, в зависимости от количества недостающего каучука. Не выдерживая такой работы, истязаний, индейцы бегут. Если беглеца находят в какой-либо хижине, то ее обливают керосином и сжигают вместе со всеми жителями. В выбегающих стреляют. Беглецов травят собаками или заковывают в колодки и не дают ни пищи, ни воды".

И всё это происходит не в средние века, а в наш XX век!

Специальная комиссия в 1910 году выяснила, что за десять лет деятельности компании по добыче каучука население индейцев в районе Путумайо уменьшилось на 40 тысяч человек. Из 52 тысяч осталось в живых только около 10 тысяч. За это время добыто было 4 тысячи тонн каучука. Таким образом, одна тонна каучука обходилась в 10 человеческих жизней!

Так добывается каучук не только на берегах Амазонки.

В Центральной Африке в тропическом лесу Конго растут лианы: ландольфия, клитандра и другие. В них также содержится каучук.

Негры Конго разрезают лианы на куски, выколачивают из них палками каучук и высушивают полосы каучука на своем теле. Каучук этот имеет вид желтоватых ремней и похож на сухие водоросли.

В конце XIX века в Конго насчитывалось тридцать миллионов туземного населения. По переписи же 1915 года было всего только около 6 миллионов.

В одном из округов Конго население за тринадцать лет сократилось с 50 000 до 5 000 человек.

Один европейский писатель, посетивший Конго в 1924 году, подтвердил, что условия жизни и работы негров почти не улучшились: ничтожная плата, штрафы, тюрьма и опасности работы в тропическом лесу.

 Весь ужас добычи каучука выливается в песне негров Конго, называемой "Матафи пиламоко - акуфи!" 
"Каучук - это смерть!" 

 "Лес прекрасен для свободного человека. Его тень приятна бегущим от солнечных лучей. 
 Каучук - это смерть! 

 Для нас лес печален, мрачен и враждебен. Мы - не свободные люди, не охотники, на путешественники - мы рабы белых. 
 Каучук - это смерть! 

 Белый требует от нас: каучука, каучука, каучука! А мы отвечаем, мы отвечаем ему: 
 Каучук - это смерть! 

 Наши острые ножи срезают лианы. И они сочатся белым молоком. Это молоко-кровь наших жил, они сочатся нашей жизнью, которая течет и бесследно погибает. 
 Каучук - это смерть! 

 Проклятые змеи менее вредны, чем лианы. Змеи убивают сразу. Лианы выпивают нашу жизнь по каплям. 
 Каучук - это смерть! 

 Тысячи мелких тварей жалят нас и пьют кровь из нашего обнаженного тела. 
 Каучук - это смерть! 

 Лес - наша могила. Эта могила всегда открыта и неустанно требует новых жертв. 
 Каучук - это смерть!"

В Советский Союз не привозят каучук из других стран. Еще в 1931 году Иосиф Виссарионович Сталин сказал: "У нас имеется в стране всё, кроме разве каучука. Но через год-два и каучук мы будем иметь в своем распоряжении" (И. Сталин. Вопросы ленинизма. Государственное издательство политической литературы, 1947, стр. 324 ).

Советские исследователи пересмотрели 100000 различных растений в разных районах нашего Союза.

Не прошло и года после слов товарища Сталина, как колхозник Спиваченко указал ботанику Л. Е. Родину в горах Тянь-Шаня в Казахстане на каучуконосный одуванчик, называемый кок-сагыз, или "зеленая жвачка", содержащий в корнях 28 процентов каучука. В то же время кок-сагыз нашел турист-комсомолец Буханевич.

И неизвестный до того каучуконос кок-сагыз размножен на полях нашей страны, и в течение пяти лет уже были получены первые сотни тонн каучука.

Ученым же и промышленникам капиталистических стран пришлось затратить двадцать пять лет для того, чтобы получить первые сотни тонн каучука из известной всем в мире гевеи.

Кок-сагыз широко возделывается на колхозных полях из семян и кусочков корней.

Каучук получается и на заводах из спирта, выгоняемого из картофеля.

Способ получения так называемого синтетического каучука изобретен советским ученым академиком С. В. Лебедевым.

Вернемся же к нашему комнатному каучуконосу-фикусу. Можем ли мы сами получить из фикуса каучук?