Введение

Цветок, олицетворяющий одно из красивейших явлений природы (ирис по-гречески значит радуга), у русского народа нежно и ласково зовется касатиком. Украинцы за бойцевато-приподнятые над веером листьев ярко окрашенные цветки прозвали ирис петушком.

История ириса уходит в глубь веков. На острове Крит среди развалин Кносского дворца найдена фреска с изображением юноши, окруженного цветущими ирисами. Фреске около четырех тысяч лет. Значит, уже тогда цветок радуги использовался человеком как орнаментальное растение.

Ирисы

В более поздние времена ирис заинтересовал людей своими целебными свойствами. Так, в Венском кодексе греческого врача Диоскорида, служившего в римской армии в эпоху императоров Клавдия и Нерона (I век н. э.), ирис фигурирует как одно из могучих средств медицины.

В книге ботаника Карла Клузиуса, опубликованной в Антверпене в 1576 г., ирисы, причем уже достаточно большое число видов, рассматриваются как декоративные растения. Клузиус не только открыл в дикой природе довольно большую группу редкой красоты видов ириса, но и провел первый опыт по выращиванию их из семян и убедился в широком варьировании признаков цветка.

1. Болотный ирис - типичный многолетник влажных лугов

Особое значение в истории культуры ирисов имеют конец XIX и начало XX века. Время это связано с исследованиями двух английских ботаников — Микаэля Фостера и Уильяма Дайкса. Первому из них удалось поставить гибридизационную работу с ирисами на научную основу и в результате упорных поисков создать качественно новую группу гибридов. Этим был открыт путь к освоению полиплоидных форм. У. Дайке первым провел наиболее обстоятельные исследования видов ириса природной флоры. Он изучал их на опытном участке, выращивая каждый из семян и корневищ. Работа потребовала огромного труда и настойчивости. В итоге в 1913г. была опубликована богато иллюстрированная книга-монография "Род ирис" ("The genus Iris"). Она и по сей день служит капитальным справочником для всех, кто хочет глубоко познакомиться с мировым разнообразием природных видов ириса.

Начиная с 20-х годов нашего столетия наиболее интенсивная гибридизационная работа с садовыми бородатыми ирисами перекочевала из Европы в США. Особый успех, что весьма характерно в работе гибридизаторов, был достигнут тогда, когда этим занялись не только профессионалы, но и широкие слои цветоводов-любителей.

Совершенно особое место занимает культура ирисов в Японии. Эта страна является несомненным патриархом ирисоводства. Здесь в итоге многовековой работы в совершенстве освоена культура японских ирисов, многие из которых поразительно красивы и в сочетании с водоемами производят сказочное впечатление.

2. Классификация садовых ирисов по размеру цветка и высоте цветоноса

В XX веке ирисы как цветочные и лиственно-декоративные многолетники получили широкое признание у цветоводов не только Японии, США, Канады, но и в большинстве стран Западной Европы, а также в Австралии и Новой Зеландии. Им посвящены десятки богато иллюстрированных книг, сотни бюллетеней, издаваемых различными цветоводческими обществами, специальные международные симпозиумы и конгрессы. По количеству сортов, а их зарегистрировано более 30 тысяч, этот многолетник вышел на одно из первых мест среди культурных растений мира.

Для советских цветоводов ирисы — культура новая. Широкий интерес к ним появился только в послевоенный период.

С 1947 г. в Ленинграде при Ботаническом саде Ботанического института АН СССР по инициативе одного из авторов настоящего издания — Г. И. Родионенко была организована интенсивная научно-исследовательская работа с видами и сортами ириса. Здесь в 1962 г. создана первая в СССР специальная экспозиция — иридарий. На базе этой коллекции испытано более 7000 образцов семейства Касатиковых. Разработаны научные основы новой ботанической классификации ирисов. За эту работу Г. И. Родионенко был избран почетным членом Британского ирисоводческого общества и удостоен высшей награды этого общества — медали М. Фостера.

3. Иридарий Ботанического сада при Ботаническом институте АН СССР в Ленинграде

Ирисы, без преувеличения, растения редкостные, и мы еще очень далеки от раскрытия всех возможностей, которые таит в себе этот многолетник.

Удивительно устроен цветок этого растения. Его лепестки или, точнее, доли околоцветника, развернуты таким образом, что любая деталь каждого лепестка видна зрителю. Их загадочный блеск, особенно заметный при косых лучах солнца или электрическом освещении, объясняется строением клеток кожицы, фокусирующих свет, как миниатюрные оптические линзы.

Листья, корневища и даже корни ирисов обладают различными полезными свойствами. Корневища ириса флорентийского и некоторых гибридных форм содержат ценнейшее для парфюмерной промышленности ирисовое масло и особое вещество — ирон с нежнейшим ароматом фиалки. Очищенные от коры и высушенные на солнце корневища этих ирисов называют фиалковым корнем, выращиванием его более 300 лет занимаются в Италии, в окрестностях Флоренции.

4. Ирисы у кинотеатра «Октябрь» в г. Житомире

В СССР восточнее Самарканда и в других районах Средней Азии встречаются огромными массивами заросли ириса джунгарского. В его корнях и корневищах узбекские ботаники обнаружили вещества, обладающие антисептическими свойствами. Листва этого ириса дает редкое по прочности волокно для щеточной промышленности.

Листья большинства видов ириса настолько богаты витамином С, что могут служить сырьем для витаминной промышленности. Изучаются фитомелиорирующие свойства корневой системы некоторых касатиков, способных улучшать тяжелые засоленные почвы.

5. Посадки ирисов около павильона «Пчеловодство» на ВДНХ

Большинство ботанических садов Советского Союза, а их в нашей стране более 100, располагает сейчас богатым набором сортов ирисов современной селекции. Немалых успехов достигли и цветоводы-любители. Таким образом, первый этап работы с освоением новой для советских цветоводов культуры — этап накопления сортов — можно считать завершенным. Настало время для массовой оценки не только декоративных, но и биологических свойств завезенных сортов, интенсивности размножения (разрастание кустов), зимостойкости, а также устойчивости к жаре, холоду и засолению почвы, вредителям и болезням.

Будущее любой культуры, ирисов в том числе, в большей мере определяется тем, в какой степени цветоводов заинтересует работа по созданию отечественных сортов. У нас в стране появилась целая группа ирисоводов, которые занимаются гибридизацией этого растения. На страницах альбома демонстрируются их первые успехи.

6. Ирис бледный