Декоративность лилий заключается прежде всего в соцветиях и цветках разнообразной окраски, формы и размеров.
Многие виды и садовые формы обладают сильным ароматом цветков, способным распространяться в тихую погоду на значительное расстояние. К таким лилиям принадлежат тибетская и ее гибриды, белая, длинноцветковая, коралловая. Группа кавказских лилий — Шовица, однобратственная и их многочисленные формы — обладают сильным и часто не особенно приятным запахом на близком расстоянии.
В озеленении по характеру роста и цветения лилии наиболее применимы в групповых посадках пейзажного стиля на фоне кустарников и в насаждениях из многолетников, расположенных по сторонам основных дорожек или площадок. Массивы из ярко-оранжевых кубковидных лилий и душистых кавказских видов способны дать красочные пятна в любых типах цветочных оформлений.
Такие массивы могут быть составлены из рабаток с кубковидными лилиями разных сроков цветения, например лилиями шафранной, зонтичной и Тунберга.
Бордюром и окаймлением для этих рабаток могут служить ранние и низкие сорта многолетних флоксов и растения с голубоватыми цветками, например агератум. Многолетние флоксы прикроют своей зеленью и цветами отцветающие стебли лилий. Искусно расположенные группы разных видов многолетнего дельфиниума синих и голубых тонов значительно усиливают эффект массивов из оранжевых лилий, цветущих на фоне газонов или кустарников.
Цветение лилий продолжается около месяца, вегетативные побеги лилий и их отцветшие стебли при хорошем уходе ее лишены декоративных достоинств.
Аналогичные группы лилий могут быть составлены из чалмовидных тигровых лилий, душистых канареечно-желтых кавказских лилий и, наконец, из белоцветковых трубковидных тибетской и белой лилий.
Группы и массивы из лилий имеют свойство в течение 3—4 лет сильно разрастаться за счет прироста дочерних луковиц и, кроме того, увеличивают высоту цветочных стеблей и количество цветков в соцветиях. При осенней рассадке эти лилии дают много посадочного материала — луковиц для расширения насаждений из лилий.
Многие лилии можно широко использовать в смешанных посадках многолетников вдоль основных аллей. Подбор ассортимента для таких смешанных посадок представляет собой некоторые трудности. Преследуемые цели смешанных посадок — подбор растений с разными cpoками цветения и посадка их такими группами, чтобы все время имело место равномерное цветение по всей оформленной площади, — затрудняется соотношением окраски цветов и характером всего общего вида растений. Так, подбор растений с цветами желтых и синих тонов дает одну из самых удачных комбинаций окрасок; всегда допустимы комбинации белых цветов с цветами любой окраски, так же как и смешанная посадка растений с цветами, окрашенными в один тон, но разной интенсивности. Недопустимо смешение растений с желтыми и розовыми или с красными и желтыми цветами. В этом отношении желтые лилии хорошо можно сочетать с синими дельфиниумами; красные лилии, не оранжевые, — с красными и розовыми, но не фиолетовыми флоксами.
Белые лилии можно комбинировать с любыми растениями. Однако не следует забывать, что форма цветка у лилий представляет собой тип экзотического цветка, сочетать который можно только с растениями, имеющими такой же тип цветка, и с растениями, имеющими крупные части, как, например, гладиолусы или канны. Совершенно недопустимо сочетание лилий с растениями типа солидаго.
Можно комбинировать лилии в больших массивах с группами флоксов, с розами, подбивая низкорослыми сортами флоксов или кустами роз большие группы белых лилий, подобранных по разным срокам цветения. Хорошо сочетаются лилии с листьями пеонов. Желтые и оранжевые лилии хорошо сочетаются с целым рядом сложноцветных, как рудбекии, гелиантусы и др. Мелкие лилии, как красивенькая, коралловая, хорошо можно сочетать с примулами, особенно с аурикулами, сохраняющими все лето декоративные сизые листья и представляющие собой фон для ярких цветов лилий. Мелкие лилии с цветами яркой окраски с успехом можно применять на так называемых «альпийских горках». К таким лилиям относятся красивенькая, коралловая, мартагон и др. На «альпийских горках» их также следует рассаживать группами.