Сокращающийся в численности вид. Белоруссия находится в пределах ареала. Занесён в Красную книгу СССР. Уменьшение численности связано с возрастанием антропогенной нагрузки на места произрастания и сбором цветов на букеты.
Прострел луговой распространён преимущественно в Центральной и Восточной Европе. Его ареал простирается до юго-востока Норвегии, запада Дании и севера Югославии. В Белоруссии он встречается значительно реже своего собрата — прострела широколистного и растёт в основном в западных районах на песчаных почвах в сухих, главным образом сосновых, лесах, на лугах и склонах. По данным немецкого геоботаника Г. Вальтера, данный вид прострелов тяготеет к песчаным почвам, содержащим известь. Возможно, этот фактор и является для него ограничивающим.
Прострел луговой
От прострела широколистного прострел луговой отличается многими признаками. Прикорневые листья у него в очертании яйцевидные перисто-рассечённые, с нижней стороны сильно опушённые. Листья появляются одновременно с цветками. Цветки значительно мельче, чем у прострела широколистного, бледно- или тёмно-лиловые, колокольчатые. Лепестки длиной 1,5—2,5 см и шириной около 1 см, на верхушке отогнуты наружу. Цветение продолжается до начала июня, осенью растение иногда может зацвести повторно. Плоды похожи на плоды прострела широколистного, но с более длинным столбиком.
В местах совместного произрастания прострел широколистный и прострел луговой легко скрещиваются между собой и образуют гибриды. Прострел луговой интродуцирован в ботанических садах Ленинграда и Москвы. В условиях питомника растения из семян зацветают на 2—4-й год жизни. При хранении семена теряют всхожесть.
Прострел луговой отнесён к охраняемым видам в республиках Прибалтики, на Украине, в Белоруссии и других республиках. Как очень редкий вид флоры Советского Союза он подлежит строгой охране.