Тело этих моллюсков покрыто твердой двустворчатой раковиной. Раковина раскрывается при помощи упругой связки, которая соединяет створки на спинной стороне. Закрываются створки с помощью двух замыкательных мышц, идущих поперек тела на переднем и заднем концах. Разновидностей двустворчатых моллюсков много, но в аквариуме можно содержать ограниченное количество видов, в основном тропических.
Что же касается наших двустворчатых моллюсков, то им требуется более низкая температура, чем аквариумным рыбам и растениям, поэтому они не пригодны для содержания в аквариуме.
Крупные виды двустворчатых моллюсков — живые биофильтры: за сутки они пропускают через себя около 40 л воды, уничтожая мельчайшую биологическую муть в аквариуме, которую не удается устранить никакими фильтрами.
Беззубка рыбья — Anodonta cygnea L. (рис. 251). Раковину имеет двустворчатую, удлиненно-овальную; передний край ее округлый, брюшной равномерно выгнут, спинной в передней половине прямой, заметно наклоненный вперед, а задняя его половина слегка выгнута, наклонена назад и имеет тупой угол. Задний край суженный, слегка усеченный, образует со спинным и брюшным краем закругленные углы. Макушки выступающие, отстоят от переднего края. Створки замка не имеют. Окраска раковины желто-серая, более светлая в передней части, более темная в задней. Длина раковины до 120 мм, редко больше, высота до 60 и выпуклость до 35 мм. Встречается в постоянных водоемах. Распространена в Европе, кроме крайнего северо-востока. В нашей стране, а также в Китае живут наиболее крупные представители подсемейства беззубок, например гребенчатка (Cristaria plicata L.). Она распространена в бассейне Амура и Уссури, встречается в оз. Ханка, живет на мягких заиленных грунтах на небольшой глубине (не более 1,5—2 м), в хорошо прогреваемых и защищенных от волнения участках озер или в реках со слабым течением.
Беззубка Седакова — A. sedakovi Slemaschko (рис. 251). Довольно широкая, относительно вздутая, тонкостенная, тонко исчерченная раковина с несколько вытянутым спинным краем. Верхушка широкая, невыступающая. Перламутр белый с пятнами. Обитает в озерах и пойменных водоемах. Распространена в Забайкалье (бассейны р. Селенги и р. Чи-кой, оз. Гусиное). Содержание в аквариуме возможно только при очень хорошей аэрации воды и температуре не более 20° С.
Беззубка Беринга — A. Beringiana Middendorff (рис. 251). Средней величины, вздутая и толстостенная раковина с гладкой поверхностью, укороченным передним краем и удлиненным задним. Верхушка сильно вздутая, несколько возвышающаяся над верхним краем, состоит из концентрированных слабоволнистых морщин. Перламутр синеватый. Длина раковины 105 мм, высота 54 и выпуклость 52 мм. Распространена на Камчатке, Сахалине, Аляске. Содержание в аквариуме затруднено.
Беззубка сводчатая — A. arceeformis (рис. 251). Эллиптическая сильно вздутая раковина. Брюшной и спинной края горизонтальные, почти параллельные. Передний сужающийся конец несколько заострен, задний притупленный, широкий. Верхушка широкая, слегка выступающая, расположена ближе к середине раковины, покрыта волнистыми морщинами, которые идут параллельно линиям прироста. Перламутр беловато-розовый. Длина раковины до 90 мм, высота 33—50 и выпуклость 29—45 мм. Распространена в р. Шилке, бассейне р. Раздольной, оз. Ханка, бассейне Амура; в Китае. В. аквариуме можно держать при температуре не более 22°С и хорошей аэрации воды.
Беззубка китайская — A. eucaphys Heude (рис. 251). Неправильно-эллиптическая раковина зеленовато-оливково-коричневого цвета, вздутая, довольно прочная, с ясными линиями прироста. Широкая выступающая верхушка состоит из 5—6 слабоволнистых концентрических морщин, которые заметны, даже если вершина изъедена. Замочный (спинной) край широкий. Перламутр розовый с желтыми пятнами. Длина раковины 80—96 мм, высота 43—51 и выпуклость до 40 мм. Обитает в реках, озерах. Распространена в оз. Ханка, в бассейне р. Уссури и р. Раздольной; в Китае. Содержать в аквариуме можно только при хорошей аэрации и температуре воды не более 20°С.
Иногда вы можете обнаружить на моллюске комковатые сгустки бледно-коричневого цвета. Эта масса, которая невооруженному глазу кажется мелкозернистой, сплошь состоит из живых личинок беззубок — глохидий, рассмотреть которые можно только в микроскоп. Созревая, глохидий выходят из жаберной полости самки, выбрасываются со струей воды из выводного сифона и вскоре прицепляются к коже различных рыб. Постепенно обрастая эпителием, они оказываются внутри особых опухолей на теле хозяина, где несколько недель развиваются подобно паразитам. Затем оставляют хозяина и падают на дно в виде крошечных, уже сформировавшихся беззубок, способных к самостоятельной жизни.
Перловица клиновидная — Unio tumidus (Pfill et Retz) (рис. 251). Очень похожа на беззубку, отличается более удлиненной и толстостенной раковиной и присутствием зубцов близ замочной связки. Обитает в постоянных водоемах на грунте. Распространена в Европе; в европейской части СССР обитает в реках, озерах с чистой водой обычно на песчаном дне. Овально-клиновидная толстостенная раковина состоит из двух створок. Створки с замком. Макушки раковины широкие, выступающие, отстоят от переднего края. Длина раковины до 105 мм, высота 50 и выпуклость до 35 мм. Цвет моллюска желтовато-белый.
Перловица обыкновенная — U. pictorum L. Обитает в европейской части СССР обычно на грунте в реках и озерах. Раковина широкоовальная с двояковыпуклыми створками. Цвет ее зеленовато-бурый с темными полосками, которые идут параллельно внешнему краю, внутри с перламутровым слоем. Цвет моллюска розовато-белый.
Если положить моллюска на дно водоема, через некоторое время раковина приоткроется и из нее вылезет нога, которая станет ощупывать песок, как бы ища опоры. Затем раковина приподнимается, принимая почти вертикальное положение, несколько углубляется в грунт и приходит в движение. Животное перемещается крайне медленно, оставляя позади себя след в виде бороздки. В европейской части СССР обитают и другие виды перловиц.
Шаровка речная — Sphaeriastrum viviola (Lamark) (рис. 251). Распространена в бассейнах рек Атлантического океана, Северного, Балтийского, Черного, Азовского, Каспийского морей. Раковина двустворчатая, округло-овальная, довольно выпуклая, твердостенная. Длина до 25 мм, высота 15—18 и выпуклость 13—15 мм. Цвет раковины у молодых особей желтоватый, у взрослых желтовато- или серовато-коричневый, по брюшному краю идет желтая полоска. Передний край несколько сужен и переходит в спинной край под тупым углом, а в брюшной без заметных углов; задний край широкий, тупой, закругленный, переходит в спинной и брюшной края без заметных уголков. Вершина лежит на середине раковины, выпуклая, но не вздутая, возвышающаяся над спинным краем.
Шаровка роговая — S. corneum. Раковина чечевицеобразная, коричневая с желтоватой оторочкой и правильными желтыми полосками. Сам моллюск желтовато-серый. Дыхательное и заднепроходное отверстия представляют собой две сросшиеся красноватые трубочки, которые высовываются из раковины. Яйца развиваются внутри животного в особых сумках на внутренней стороне жаберных пластин. Копаясь обычно в грунте, шаровка при недостатке кислорода в воде может подниматься в верхние слои.
Все шаровки гермафродиты. У шаровок мы сталкиваемся с редким для двустворчатых моллюсков явлением живорождения. Икра у них развивается в особых сумках, которые образуются во внутренних жабрах и из материнской раковины выходят уже молодые ракушки.
Чечевичница речная — Pisidium amnicum (L.) (рис. 251). Распространена в Европе, Западной и Восточной Сибири (бассейны Лены, Енисея, оз. Аракуль). Раковина у нее двустворчатая, овальная, вздутая, покрытая концентрическими бороздками (ребрышками) желтоватого или коричневатого цвета. Передний конец вытянутый, короткий и широкий, задний округлый. Спинной край переходит в задний слабым тупым уголком, а брюшной край переходит в передний и задний без заметных уголков. Верхушка широкая, слабовыступающая. Высота раковины до 8,5 и длина до 11 мм.
Улитка очень напоминает шаровку. Основное отличие ее от шаровки заключается в том, что трубки, выступающие из раковины, белые и срастаются друг с другом только при основании.
В природе чечевичница чаще живет в небольших ручейках, проточных прудах, где изобилие мотыля. При ловле мотыля в таких водоемах часто с ним попадается и этот вид улитки, так как она ведет в основном донный образ жизни.
Дальневосточная перловица — Unio douglasiae Griffith et Pidgeon. (рис. 251). Вытянутая в длину, прочная, вздутая, желтовато-зеленая или черно-коричневая раковина. Верхушечная скульптура большей частью хорошо выражена и часто на значительной части раковины. Замок состоит из тонких кардинальных зазубренных на вершине зубов; латеральные зубы длинные и прямые. Перламутр желтоватый или синевато-белый. Длина раковины 49—77 мм, высота 20—35 и выпуклость 17—18 мм. Обитает в реках и озерах на песчаном дне, на глубине до 1,4 м. Распространена в бассейне Амура, в Приморье, а также в Китае, на Тайване, в Японии. Содержание в аквариуме возможно только при очень хорошей аэрации воды и температуре не более 20° С.
Восточноазиатская перловица — U. continentalis Haas. (рис. 251). Округло-овальная, толстостенная, довольно вздутая раковина, черная, с концентрическими тонкими и узкими бороздами. Вершина довольно узкая, вздутая, почти всегда изъеденная, волнообразно исчерченная. Поверхность раковины покрыта густо расположенными морщинами, вытянутыми к заднему краю. Замок раковины состоит из одного прочного кардинального зуба правой створки и двух соединенных зубов левой. Латеральные зубы длинные, изогнутые. Перламутр серебристо-серый с пятнами. Длина раковины 62 мм, высота 36 и выпуклость 22 мм. Обитает в небольших речках. Распространена в Приморье, Китае. В аквариуме можно содержать при температуре не более 20° С и хорошей аэрации воды.
Даурская жемчужница — Margaritana dahurica Middendorff (рис. 251). Эта крупная, вытянутая в длину раковина сжата от верхушки наискось к нижнему краю, умеренно выпуклая, прочная, толстостенная, темно-коричневого или черного цвета; верхушка почти не выступает. Замок в правой створке состоит из одного кардинального зуба и глубокой впадины, в левой створке кардинальные зубы сильно редуцированы; латеральные зубы едва заметны. Перламутр розовый или бело-розовый, часто с зелено-коричневыми пятнами. Длина раковины 105—177 мм, высота 32—69 и выпуклость 25—40 мм. Обитает в прозрачных реках и ручьях на грунте. Может содержаться в большом аквариуме с хорошей аэрацией и частой сменой воды, при температуре воды не более 19° С. Обитает этот вид жемчужницы в Амуре и в реках Приморья.
Камчатская жемчужница — М. middendorffi Rosen, (рис. 251). Раковина овальная, вздутая, с косым перехватом от вершины к середине брюшного края, толстостенная, прочная. Большая часть поверхности раковины часто изъедена. Верхушка круглая и тоже изъеденная. Замок в левой створке имеет один тонкий кардинальный зуб, в правой зубы сильно редуцированы; латеральные зубы отсутствуют. Перламутр беловато-розовый или красный с зеленовато-коричневыми пятнами. Длина раковины 80—91 мм, высота 43—45 и выпуклость 29 мм. Живет в небольших речках на дне. Распространена на Камчатке. Содержание в аквариуме возможно только при условии хорошей аэрации воды; температура воды не должна превышать 15—17° С.
Дрейссена речная — Dreissena polymorpha (Pallas) (рис. 251). Двустворчатая, мидеобразная треугольная раковина средних размеров с выпуклой верхней и почти плоской нижней сторонами, толстостенная, желтовато-зеленая или темно-серая с коричневыми линиями прироста. При переходе верхнего и нижнего краев в задний край образуется угол 45'. Передний конец короткий, резко сужающийся, на нижней стороне есть выемка. Длина раковины 25—50 мм, высота до 25 и выпуклость до 20 мм. Обитает в реках и водохранилищах, поселяется на твердых субстратах, часто на гидротехнических сооружениях, проникает в водопровод, чем наносит большой вред. Вид очень широко распространен в Евразии.
Большинство двустворчатых моллюсков малоподвижны и предпочитают вести донный образ жизни. Обнаружить наличие их в водоеме можно по следам, которые они оставляют на песчаных отмелях, иногда у самой границы воды. Каждый, кому приходилось наблюдать жизнь в реке, озере у такой отмели, не раз, наверное, обращал внимание на отчетливые бороздки, идущие в разных направлениях. Если следовать за направлением бороздки в сторону течения реки, можно вскоре натолкнуться и на моллюска. Обычно моллюски погружены в грунт передней половиной тела, а задний конец раковины торчит наружу. Глубина закапывания меняется в зависимости от условий грунта. Если грунт рыхлый, моллюск иногда закапывается так глубоко, что снаружи виден лишь задний край раковины и мантии.
В реках моллюски концентрируются преимущественно у намывных берегов, образуя густые скопления позади песчаных кос, а у размываемых участков берегов встречаются реже. Распределение их по разным участкам реки зависит от ряда условий: направления и скорости течения, характера грунта, степени заболоченности берегов. Грунт предпочитают песчано-илистый, каменистый, иногда невязкий ил. В вязком иле и другой среде, где замечается недостаток растворенного в воде кислорода, моллюски обычно не встречаются.