Однолетние, редко многолетние, водные или болотные травянистые растения с разветвленными, прямыми или раскидистыми хрупкими стеблями. Листья сидячие, редко черешковые, обычно собраны в мутовки. Сидячие листья цельные, с шероховатой поверхностью по краям, часто зубчатые, а черешковые — вееровидные, вильчато-рассеченные на нитевидные сегменты, без прилистников. Цветки образуются в пазухах листьев, часто одиночные, мелкие, невзрачные. Развиваются растения быстро, часто образуют заросли. В аквариуме и во влажной комнатной оранжерее легко культивируются, размножаются вегетативно в обычных условиях. Некоторые виды этого семейства очень декоративны.
Наяда травянистая — Najas graminea Delile (рис. 45). Однолетнее растение, распространенное в водоемах Англии, северных районах Италии, северной и западной частях Африки, тропической и субтропической Азии. Корневая система развита слабо, корни белые, нитевидные, нежные. Стебли длинные хрупкие, сильно ветвящиеся. Листья расположены на стебле мутовками. В каждой мутовке бывает по 3—6 волнистых зеленых листочков линейной формы длиной 3,5 и шириной 0,3 см. Разросшееся взрослое растение достигает 60 см высоты и очень декоративно. Легко размножается вегетативно — отделением боковых стеблей. Лучше растет в мягкой воде при умеренном тепле и свете.
Рис. 45 Наяда травянистая
Наяда гуаделупская — N. guadelupensis (Sprengel) Magnus (рис. 46). Распространена в водоемах Америки и Индии. Корневая система развита слабо. Стебли длинные, сильно ветвящиеся, хрупкие. Листья перистые, глубокорассеченные, очередные, с шероховатой поверхностью 4,5 см длинной, бледно-зеленые, сидят на толстых коротких черешках. Растение легко размножается вегетативно — стеблевыми черенками.
Рис. 46 Наяда гуаделупская
Наяда Кинга — N. Kingii Rendle (рис. 47). Распространена в водоемах Индии и других районах Юго-Восточной Азии. Корневая система развита слабо, корни тонкие, белые, очень нежные. Стебли тонкие, длинные, достаточно упругие, сильно ветвящиеся. Листья узколинейной формы, длиной до 2,5 и шириной 0,3 см, полупрозрачные, ярко-зеленые, расположены мутовками из 2—4 листочков. Поверхность листьев блестящая, края зубчатые. Разросшееся в пышный куст растение очень красиво. Его можно культивировать в различных условиях, поэтому оно может быть рекомендовано для аквариума и влажной оранжереи.
Рис. 47 Наяда Кинга
Наяда гребенчатая — N. pectinata (Parlatore) Magnus (рис. 48). Распространена в водоемах тропической и субтропической Африки и на о. Мадагаскар. Корневая система развита слабо, корни тонкие, нитевидные белые. Стебли длинные, разветвленные. Листья линейной формы, грубые, жесткие, зубчатые, от бледно-зеленого до красновато-коричневого цвета. Листья расположены на стеблях мутовками из 5—6 листочков. Этот вид больше подходит для тропического аквариума.
Рис. 48 Наяда гребенчатая
Описанные виды семейства относятся к высшим цветковым растениям. В аквариуме они могут жить по нескольку лет и при благоприятных условиях образуют густые заросли. Хорошо растут в крупнозернистом грунте, но могут культивироваться и без него. Предпочитают чистую воду, яркий рассеянный свет, температуру воды и воздуха 26—28°, а зимой 18—20°С. Молодые растения выращивают из черенков. Сначала их оставляют плавать в аквариуме, а с развитием корневой системы сажают в грунт. Уровень воды поднимают по мере развития растений; оптимальная температура воды для молодых растений 26°С, жесткость средняя, освещение умеренное. Подросшие растения рекомендуется переводить в аквариум группами.